Så galakse-gruppen NGC 5044 satt bare stille for seg selv for noen millioner år siden da galaksen NGC 5054 bestemte seg for å passere rett gjennom den. Det nære møtet var ferdig for lenge siden, men rikosjetten er fremdeles synlig i teleskoper da astronomer oppdaget varm gass som kruset gjennom vertsgalaksen.
"Galakser er sosiale dyr som for det meste finnes i grupper eller klynger - store forsamlinger av galakser som er gjennomsyret av enda større mengder diffus gass. Med temperaturer på 10 millioner grader eller mer, er gassen i galakse grupper og klynger varm nok til å skinne sterkt i røntgenstråler og bli oppdaget av ESAs XMM-Newton røntgenobservatorium, ”uttalte European Space Agency.
Når galakser går gjennom disse gigantiske kullene, blander de av og til bensinen og smi den til lop-sidige former. Et eksempel avsløres i dette sammensatte bildet av galakse-gruppen NGC 5044, den lyseste gruppen i røntgenstråler på hele himmelen. ”
Ferske observasjoner fra XMM-Newton (i blått) er synlige i dette sammensatte bildet med andre bilder fra Wide-field Infrared Survey Explorer, Digitalisert himmelundersøkelse (optisk) og Galex (nær ultrafiolett).
Publisering av denne forskningen ble akseptert i MNRAS og er for tiden tilgjengelig på forhåndsutgivelsesstedet Arxiv. Hovedforfatteren er Ewan O’Sullivan, besøksforsker ved Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics i Cambridge, Mass.
