Etter å ha blitt lagt ned i over seks måneder på grunn av økonomiske problemer, søker The Allen Telescope Array (ATA) igjen på andre planetariske systemer etter radiosignaler, på jakt etter bevis for utenomjordisk etterretning.
Noen av de første målene i SETIs fornyede søk vil være et utvalg av nyoppdagede eksoplanettkandidater fra NASAs Kepler-oppdrag.
"Dette er en ypperlig mulighet for observasjoner av SETI," sier Dr. Jill Tarter, direktør for Senter for SETI-forskning ved SETI-instituttet. ”For første gang kan vi rette teleskopene våre mot stjerner, og vite at disse stjernene faktisk er vert for planetariske systemer - inkludert minst et som begynner å tilnærme seg en jordanalog i den beboelige sonen rundt vertsstjernen. Det er den typen verden som kan være hjemmet til en sivilisasjon som kan bygge radiosendere. "
Hvilke andre studier vil SETI utføre med matrisen, og hvordan klarte de å starte Allen Telescope Array på nytt?
Den siste april ble SETI tvunget til å plassere ATA i dvalemodus på grunn av budsjettkutt av SETIs tidligere partner, U.C Berkeley. Siden Berkeley drev Hat Creek Observatory der ATA ligger, forlot deres utmeldelse fra programmet SETI uten en måte å betjene ATA på.
SETI har siden skaffet seg nye midler til å drive ATA og kan nå gjenoppta observasjoner der de slapp - å undersøke planetariske kandidater som ble oppdaget av Kepler-oppdraget. Planetkandidatene SETI vil undersøke først, vil være de som antas å være i stjernens beboelige sone (området for omløpsdistansen fra en planetens vertsstjerne som kan gi rom for overflatevann). Mange astrobiologer teoretiserer at flytende vann er avgjørende for at livet kan eksistere på en planet.
"I SETI, som med all forskning, kan forutinntatte forestillinger som beboelige soner være hindringer for oppdagelse." Tarter lagt til. "Så med tilstrekkelig fremtidig finansiering fra våre givere, er det vår intensjon å undersøke alle planetariske systemene funnet av Kepler."
SETI vil tilbringe de neste to årene på å observere de planetariske systemene som er oppdaget av Kepler i det naturlige stille 1 til 10 GHz jordbaserte mikrobølgevinduet. En del av det som gjør denne omfattende studien mulig, er at ATA kan gi klar tilgang til titalls millioner kanaler når som helst.
Å gjenoppta ATA-operasjoner ble muliggjort på grunn av enorm offentlig støtte via SETIs nettsted www.SETIStars.org. I tillegg til midlene som er samlet inn av publikum, har det amerikanske flyvåpenet også gitt midler til SETI for å vurdere ATAs muligheter for bevissthet om romfartssituasjon.
Tarter bemerker at "Keplers suksess har skapt en fantastisk mulighet til å fokusere SETI-forskning. Mens oppdagelsen av nye eksoplaneter via Kepler støttes av regjeringspenger, faller søket etter bevis for at noen av disse verdenene er hjem til etterretning bare SETI. Og vår SETI-utforskning avhenger helt av private donasjoner, som vi er dypt takknemlige for våre givere. ”
Tom Pierson, administrerende direktør for SETI-instituttet, "likevel er det absolutt verdt det harde arbeidet å hjelpe Jills teamet tar opp det som er et av menneskehetens mest dyptgripende forskningsspørsmål. ”
Dr. Tarter vil presentere under den første Kepler Science Conference (på NASA Ames Research Center) 5. til 9. desember 2011. Du kan se dagsorden for møtet, sammen med sammendraget for hennes tale om jordanaloger på: http: //kepler.nasa.gov/Science/ForScientists/keplerconference/sessions/.
Hvis du vil lære mer om SETI, eller ønsker å gi en donasjon for å finansiere innsatsen, kan du gå til: https://setistars.org/donations/new
Les mer om SETIs partnerskap med USAs flyvåpen på: http://www.seti.org/afspc
Kilde: SETI Institute pressemelding
