Astronomer tror nå det er supermassive sorte hull i hjertet av hver galakse. Men astronomer hadde problemer med å finne nesten noen av dem. Det viser seg at de bare gjemte seg.
Supermassive sorte hull lever i sentrum av galakser, regioner som kan være tykke av gass og støv. Når det supermassive, svarte hullet går inn i sitt aktive fôringsstadium, kolliderer strålingens strømmer som strømmer ut med støvet. I stedet for å skinne over universet, blir strålingen kvalt av støv.
Disse svarte hullene er skjult, men de er ikke helt påviselige. Astronomer brukte NASAs Spitzer-romteleskop for å studere 1000 støvete, massive galakser kjent for å være rasende å lage stjerner. Med all denne gassen og støvet som rives rundt, skulle du tro at de supermassive sorte hullene aktivt skulle mate seg, og blusse som kvasarer. Men ingen kvasarer ble sett.
Spitzers infrarøde syn tillater imidlertid astronomer å stikke seg gjennom det støvete sløret rundt det supermassive sorte hullet, og se at 200 av galaksenene produserte en uvanlig mengde infrarødt lys. Kvasarene varmer opp støvet i den omkringliggende smultringskyen, og denne skyen avgir strålingen oppdaget av Spitzer.
Disse kvasarene er mellom 9 og 11 milliarder lysår unna. Med andre ord ser vi lyset de ga fra seg da de bare var 2,5 - 4,5 milliarder år gamle. Før nå var det bare den sjeldne, ekstremt energiske kvasaren som var synlig - etter at de hadde renset den omkringliggende gassen og støvet. Denne utvidede befolkningen gir astronomer en mye bedre forståelse av galakseutviklingen i det tidlige universet.
Denne oppdagelsen bagatelliserer rollen som galakskollisjoner kan ha hatt i det tidlige universet, "teoretikere mente at det var nødvendig med sammenslåinger mellom galakser for å sette i gang denne kvasaraktiviteten, men vi ser nå at kvasarer kan være aktive i uharasserte galakser," sa medforfatter David Alexander fra Durham University, Storbritannia.
Observasjonene ble gjort som en del av Great Observatories Origins Deep Survey, den mest følsomme undersøkelsen til dags dato for det fjerne universet med flere bølgelengder.
Originalkilde: NASA News Release
