Jeg kommer til å avstå fra den første responsen som kommer til hjernen ... faktisk, nei, det vil jeg ikke - de er virkelig, egentlig, egentlig stor!!!!
</Kermit arms>
Ok, nå det som er sjekk ut denne grafikken av Arecibo astrofysiker Rhys Taylor, som pent illustrerer de relative størrelsene på 25 utvalgte galakser ved bruk av bilder laget av NASA og ESA observasjonsoppdrag ... inkludert en gjengivelse av vår egen overraskende hverdagslige Melkevei i sentrum for sammenligning. (Advarsel: dette diagrammet kan ha en negativ innvirkning på følelser av kjærlighet du en gang har holdt deg kjære.) Ifølge Taylor på hans personlige blogg, Physicists of the Caribbean (fordi han virker hadde jobbet ved Arecibo-observatoriet i Puerto Rico) “Skriv inn‘ asteroide størrelser ’i Google, og du vil raskt finne en haug bilder som sammenligner forskjellige asteroider, og plasser dem alle ved siden av hver i samme skala. Det samme gjelder planeter og stjerner. Likevel er resultatene for galakser ubrukelige. Ikke bare får du ikke noen størrelsesammenligning, men bla ned til og med bare en side og du får bilder avsmartphones, Herregud." Så for å avhjelpe den markerte bristen på galaktiske sammenligninger, gjorde Taylor sitt eget. Som, hvis du deler min personlige estetikk, vil du være enig i at det er ganske pent gjort.
"Jeg prøvde å få et fint utvalg av kjente, interessante objekter," forklarer Taylor. "Jeg var også litt begrenset ved at jeg trengte bilder med høy oppløsning som fullstendig kartla hele omfanget av hvert objekt ... fremdeles, jeg synes det endelige utvalget har en anstendig blanding, og jeg regner med at det var en produktiv bruk av en lørdag." Selv med de dramatiske sammenligningene ovenfor, klarte ikke Taylor å skildre nøyaktig for å skalere en av de største - om ikke de største - galakser i det observerbare universet: IC 1101.
For å få en ide om hvordan vi måler oss med den skapningen, laget han dette grafisk:
Den store lyse uskarpheten i sentrum? Det er IC 1101, den største kjente galaksen - i dette tilfellet opprettet ved å oppskalere et bilde av M87, en annen overordnet elliptisk galakse som bare tilfeldigvis er betydelig nærmere vår egen (og har fått klarere bilder av den.) Men størrelsen har rett - IC 1101 er garantert.
Ved anslagsvis 5,5 millioner lysår, kan over 50 melkeveier passe over det! Og med tanke på at det tar vårt solsystem ca. 225 millioner år å fullføre en enkelt revolusjon rundt Melkeveien… vel… ja. Galakser er store. Virkelig virkelig,egentlig, egentlig stor!
</Kermit arms>
Hvis du nå vil tilgi meg, må jeg stoppe hodet mitt fra å snurre ... Les dette og mer på Rhys Taylor's blogg her, og legg Rhys til dine fantastiske astronomiske Google+ kretser her. Og du kan finne ut mer om IC 1101 i videoen nedenfor fra Tony Darnell, aka DeepAstronomy:
