Den unge kanadiske Nathan Gray, 10 år gammel, har oppdaget en supernova-kandidat innen galaksenes felt betegnet PGC 61330, som ligger i stjernebildet Draco (dragen).
Nathan gjorde funnet mens han skannet astronomiske bilder tatt av Dave Lane, som driver Abbey Ridge Observatory (ARO) som er stasjonert i Nova Scotia. Forresten, Nathan kan usete sin storesøster, Kathryn Aurora Gray, som den yngste supernova-oppdageren på bare 33 dager.
Ingenting er synlig på stedet for supernovakandidaten i tidligere bilder av feltet som er tatt de siste to årene, eller Digitized Palomar Sky Survey-bilder.
Kathryn Aurora Gray fikk verdensomspennende berømmelse da hun oppdaget en supernova i galaksen med navnet UGC 3378 (se Space Magazine-artikkelen av Nancy Atkinson). Oppdagelsen fikk henne til slutt et publikum med astronauter som Neil Armstrong (vist nedenfor).
Caroline Moore holdt rekorden før Kathryn som den yngste personen til å oppdage en supernova (Caroline var 14 år den gangen). Caroline hadde senere æren av å møte president Obama i Det hvite hus (se videoen nedenfor).
Supernova er enorme eksplosjoner knyttet til den evolusjonære slutttilstanden til visse stjerner. Eksplosjonene er så energiske at de kan observeres i fjerne galakser. Nathans supernova kan faktisk være rundt 600 millioner lysår fjern. Å kaste seg ut i verdensrommet gir menneskeheten muligheten til å kikke tilbake i tid. Til tross for at den (endelige) lyshastigheten er bemerkelsesverdig 300000 km / s, må lysstrålene bevege seg over "astronomiske" avstander.
Det er flere forskjellige klasser av supernovaer. For eksempel er type II supernovaer assosiert med større massestjerner. Sola vil ikke avslutte som en supernova, men kan potensielt utvikle seg til en standard (eller ikke) planetarisk tåke (se Space Magazine-innlegget “Astronomer antyder at vår sol ikke vil avslutte som den typiske planetariske tåken”).
Natans oppdagelse har blitt lagt ut på International Astronomical Unions nettsted, og tilstedeværelsen bekreftet av observatører fra USA og italiensk. Dets foreløpige navn er: PSN J18032459 + 7013306, og for å få en offisiell supernova-betegnelse, trenger et stort teleskop for å bekrefte den unike signaturen for supernova-lys (via et spekter). Er målet a god tro supernova?
"Gitt ingen bevegelse, stor avstand fra det galaktiske planet (dvs. ikke sannsynligvis en nova), og flere optiske bekreftelser, så vel som dens meget nær vinkel nærhet til en svak galakse, er det en supernova til enhver rimelig sikkerhet," sa Lane , en astronom ved Institutt for astronomi og fysikk ved Saint Mary's University, samt direktør for Burke-Gaffney og Abbey Ridge astronomiske observatorier. “En betydelig brøkdel av
supernova-funnene i disse dager blir ikke observert spektrografisk på grunn av det store antallet av dem mot teleskoptid. ”
Nathan Gray er sønn av Paul og Susan Gray.
* 2013 10 31.9053 - oppdatering fra IAU: SN som skal bekreftes i PGC 61330 oppdaget med bilder av 3 x 3 minutter (eksp. 9 min). Astrometri: RA 18 03 24.12 Des +70 13 26.4 (ref stars UCAC2) Photometry: 17.00CR +/- 0,02 (USNO A2R Ref stars 163R, 170R, 172R, 173R). Mål på ufiltrert bilde. Observatør og måler: Xavier Bros, ANYSLLUM OBSERVATORY, Ager, Spania. T-350mm f4.6. Link til bilde og ytterligere informasjon: http://www.anysllum.com/PSN_PGC61330.jpg
