[/ Caption]
En ny studie hevder at tidlige kometer inneholdt store indre hav med flytende vann som kan ha gitt de ideelle forholdene for tidlig liv.
I en artikkel publisert i International Journal of Astrobiology antyder professor Chandra Wickramasinghe og hans kolleger ved Cardiff Center for Astrobiology at det vannrike miljøet til tidlige kometer, sammen med den store mengden organiske stoffer som allerede ble oppdaget i kometer, ville ha gitt ideelle forhold for primitive kometer bakterier som skal vokse og formere seg i løpet av de første 1 million årene av en kometts liv.
Cardiff-teamet har beregnet den termiske historien til kometer etter at de dannet seg fra interstellært og interplanetært støv for omtrent 4,5 milliarder år siden. Dannelsen av selve solsystemet antas å ha blitt utløst av sjokkbølger som kom fra eksplosjonen av en nærliggende supernova. Supernovaen sprøytet radioaktivt materiale som Aluminium-26 inn i det primordiale solsystemet og noen ble integrert i kometene. Professor Chandra Wickramasinghe sammen med drs Janaki Wickramasinghe og Max Wallis hevder at varmen som sendes ut fra radioaktivitet varmer opprinnelig frossent materiale av kometer for å produsere hav under overflaten som vedvarer i en flytende tilstand i en million år.
Professor Wickramasinghe sa: “Disse beregningene, som er mer uttømmende enn noen gang gjort før, etterlater liten tvil om at en stor brøkdel av de 100 milliarder kometene i solsystemet vårt faktisk hadde flytende interiør i det siste.
Kometer i nyere tid kan også bli flytende like under overflatene når de nærmer seg det indre solsystemet i banene. Det er oppdaget bevis for nylig smelting i bilder av kometen Tempel 1 tatt av sonen "Deep Impact" i 2005. "
Eksistensen av flytende vann i kometer gir ekstra støtte for en mulig forbindelse mellom livet på jorden og kometer. Teorien, kjent som kometær panspermia, pioner av Chandra Wickramasinghe og avdøde Sir Fred Hoyle argumenterer for at livet ble introdusert til jorden av kometer.
Kilde: University of Cardiff
