Ligger i stjernebildet Perseus og bare 750 lysår fra Jorden, er en ung protostar veldig opptatt med å spy ut store mengder vann. Innebygd i en sky av gass og støv sprenger det hundretusen år gamle spedbarnet denne elementære livsstoffet fra begge polene som en åpen hydrant - og dets dråper som raskt beveger seg, kan se på universet vårt ...
"Hvis vi ser på disse jetflyene som gigantiske slanger og vanndråpene som kuler, tilsvarer mengden som skyter ut hundre millioner ganger vannet som strømmer gjennom Amazonas-elven hvert sekund," sa Lars Kristensen, en postdoktoras astronom ved Leiden University i Nederland og hovedforfatter av den nye studien med detaljer om funnet, som har blitt akseptert for publisering i tidsskriftet Astronomi og astrofysikk.. "Vi snakker om hastigheter på 200 000 kilometer i timen, som er omtrent 80 ganger raskere enn kuler som flyr ut av en maskingevær."
For å fange quicksilver-signaturen til hydrogen og oksygenatomer, brukte forskerne de infrarøde instrumentene om bord på European Space Agency's Herschel Space Observatory. Når atomene var lokalisert, ble de fulgt tilbake til stjernen der de ble dannet på bare noen få tusen grader. Men som å treffe den varme, svarte toppen, når dråpene støter på strømmen av 180 000-graders Fahrenheit (100 000-grader-celsius) gassfly, blir de til et gassformat. "Når de varme gassene har truffet det mye kjøligere materialet - omtrent 5000 ganger avstanden fra solen til jorden - bremser de opp, og skaper en sjokkfront der gassene avkjøles raskt, kondenseres og reformeres som vann." Sa Kristensen.
Som barn i alle aldre som leker med sprutevåpen, ser denne spennende oppdagelsen ut til å være en normal del av en stjerne som "vokser opp" - og kan godt ha vært en del av vår egen sols fjerne fortid. "Vi begynner først å forstå at sollignende stjerner sannsynligvis alle gjennomgår en veldig energisk fase når de er små," sa Kristensen. "Det er på dette tidspunktet i livene deres når de tapper ut mye høyhastighetsmateriale - som vi nå vet er vann."
Akkurat som å fylle sommerdagene med moro, kan dette "stjernevannet" kanskje forbedre det interstellare mediet med livgivende grunnleggende ... selv om det "livet" er fødselen til en annen stjerne. Vannstrålefenomenet som sees i Perseus, er "sannsynligvis en kortvarig fase som alle protesterer går gjennom," sa Kristensen. "Men hvis vi har nok av disse sprinklerne som går av i hele galaksen - begynner dette å bli interessant på mange nivåer."
Hopp over håndkleet. Jeg lar solen tørke meg av.
Original historiekilde: National Geographic.
