[/ Caption]
Det er ikke lenger et spørsmål om det er vann på månen; nå er det hvor mye. Kratrene varierer i størrelse fra 2 til 15 km (1 til 9 mil) i diameter. Selv om den totale ismengden avhenger av tykkelsen i hvert krater, anslås det at det kan være minst 600 millioner tonn vann.
"Det fremvoksende bildet fra flere målinger og resulterende data av instrumentene på måneoppdrag indikerer at vannskaping, migrasjon, avsetting og retensjon forekommer på månen," sa Paul Spudis, hovedetterforsker av Mini-SAR-eksperimentet ved Lunar og Planetary Institute i Houston. "De nye funnene viser at månen er en enda mer interessant og attraktiv vitenskapelig, letende og operativ destinasjon enn folk tidligere hadde trodd."
I løpet av det siste året kartla Mini-SAR månens permanent skyggelagte polarkrater som ikke er synlige fra Jorden. Radaren bruker polarisasjonsegenskapene til reflekterte radiobølger for å karakterisere overflateegenskaper. Resultat fra kartleggingen viste avsetninger med radaregenskaper som ligner på is.
"Etter å ha analysert dataene, bestemte vårt vitenskapsteam en sterk indikasjon på vannis, et funn som vil gi fremtidige oppdrag et nytt mål å utforske og utnytte videre," sa Jason Crusan, programleder for Mini-RF-programmet for NASAs romoperasjoner Misjonsdirektoratet i Washington.
Resultatene er i samsvar med nylige funn fra andre NASA-instrumenter og øker den økende vitenskapelige forståelsen av de flere vannformene som finnes på månen. Tidligere oppdaget Moon Mineralogy Mapper vannmolekyler i månens polare regioner, mens vanndamp ble oppdaget av NASAs Lunar Crater Observation and Sensing Satellite, eller LCROSS.
Mini-SAR og Moon Mineralogy Mapper er to av 11 instrumenter på Chandrayaan-1. Mini-SARs funn blir publisert i tidsskriftet Geophysical Research Letters.
Kilde: NASA
