[/ Caption]
Ligger i den store magellanske skyen, og en stjerne ved navn VFTS 102 snurrer hjertet ut ... Bokstavelig talt. Det er den raskeste som noen gang er spilt inn - 300 ganger raskere enn vår sol - og kan ha blitt delt fra et dobbeltstjernersystem under en voldsom eksplosjon.
Takket være ESOs Very Large Telescope ved Paranal Observatory i Chile, gjorde et internasjonalt team av astronomer som studerte de tyngste og lyseste stjernene i Tarantula-tåken en ganske oppdagelse - en enorm blå stjerne 25 ganger solens masse og rundt hundre tusen ganger lysere var på cruise gjennom rommet med en hastighet som trakk oppmerksomheten.
”Den bemerkelsesverdige rotasjonshastigheten og den uvanlige bevegelsen sammenlignet med de omkringliggende stjernene førte til at vi lurte på om denne stjernen hadde et uvanlig tidlig liv. Vi var mistenkelige. ” forklarer Philip Dufton (Queen's University Belfast, Nord-Irland, Storbritannia), hovedforfatter av avisen som presenterer resultatene.
Det de har oppdaget, kan muligens være en "løpsk stjerne" - en som begynte livet som en binær, men kan ha blitt kastet ut under en supernova-hendelse. Ytterligere bevis som støtter deres teori eksisterer også: tilstedeværelsen av en pulsar og en supernova-rest i nærheten. Men hva fikk denne sprø stjernen til å snurre seg så raskt? Det er mulig at hvis de to stjernene var veldig nærme at strømming av gasser kunne ha startet den utrolige rotasjonen. Så blåste den mer massive av paret i bunken - og utviste stjernen ut i verdensrommet. Så hva ville være igjen? Det er grunnleggende, Watson ... En supernova-rest, en pulsar og en løsmasser!
Selv om dette er en ganske ryddig konklusjon, er det alltid rom for tvil. Som Dufton konkluderer, “Dette er en overbevisende historie fordi den forklarer hver av de uvanlige funksjonene vi har sett. Denne stjernen viser oss absolutt uventede sider av de korte, men dramatiske livene til de tyngste stjernene. ”
Original historiekilde: HubbleSite News Release og ESO News Release. For videre lesning: han VLT-FLAMES Tarantula Survey I. Introduksjon og observasjonsoversikt.
