[/ Caption]
En ny studie finner at gassene som dannet jordas atmosfære - så vel som verdenshavene - ikke kom fra innsiden av jorden, men fra kometer og meteoritter som traff Jorden i løpet av den sene tunge bombardementperioden. "Vi fant en tydelig meteoritt-signatur i vulkanske gasser," sier Dr. Greg Holland, prosjektlederen. Fra det nå vet vi at de vulkanske gassene ikke kunne ha bidratt på noen vesentlig måte til jordens atmosfære. Derfor må atmosfæren og verdenshavene ha kommet fra et annet sted, muligens fra et sent bombardement av gass- og vannrike materialer som ligner kometer. ”
Holland sa at lærebokbilder av eldgamle Jorden med enorme vulkaner som sprøyter gass ut i atmosfæren, må gjenopptas.
I følge teorien om Late Heavy Bombardment ble det indre solsystemet banket av et plutselig regn av solsystemets rusk bare 700 millioner år etter at det dannet seg, noe som sannsynligvis hadde monumentale effekter på den forestående jorden. Så langt kommer bevisene for denne hendelsen først og fremst fra dateringen av måneprøver, noe som indikerer at de fleste støt smelter bergarter dannet i dette svært smale tidsintervallet. Men denne nye forskningen på opprinnelsen til jordas atmosfære kan også gi troverdighet til denne teorien.
Forskerne analyserte krypton og xenon funnet i øvre mantelgasser som lekker fra Bravo Dome-gassfeltet i New Mexico. De fant at de to edle gassene har isotopiske signaturer som er karakteristiske for tidlig solsystemmateriale som ligner på meg teoritter i stedet for den moderne atmosfæren og havene. Det ser derfor ut til at edle gasser fanget i den unge jorden ikke bidro til Jordens senere atmosfære.
Studien er også den første til å etablere den nøyaktige sammensetningen av Krypton som er til stede i jordens mantel.
"Til nå har ingen hatt instrumenter som er i stand til å lete etter disse subtile signaturene i prøver fra innsiden av jorden - men nå kan vi gjøre akkurat det," sa Holland.
Teamets forskning, "Meteorite Kr in Earth's Mantle Suggestes a Late Accretionary Source for the Atmosphere" ble publisert i tidsskriftet Vitenskap.
Kilder: Science, EurekAlert
