Comet Schwassmann-Wachmann av Sean Walker og Sheldon Faworski
Kometer har alltid forårsaket en god oppsving gjennom historien. Inntil for litt mer enn hundre år siden tente menneskeheten sine netter ved å brenne voks, oljer og gasser slik at himmelen var veldig svart etter solnedgang bortsett fra, som i dag, i store byer. Derfor virket kometer som plutselig brøt ut i himmelen, mye mer blendende enn de gjør nå - vakker, mystisk og, for noen, skremmende! I helgen kommer Comet 73P / Schwassmann-Wachmann sin nærmeste tilnærming til Jorden på omtrent 25 ganger avstanden til Månen. Den indre vandringen fra det ytre solsystemet har vært kilden til økende spenning fra moderne himmelskikkere over hele kloden, men ikke fra frykt eller bekymring. Denne kometen har vært en ivrig etterlengtet kilde til undring!
Kometer er snøfuglene til solsystemet; å leve mesteparten av livet i den mørke ytre rekkevidde og deretter ta en forestilling, på grunn av en rekke gravitasjonspåvirkninger, for å besøke de varmere klimaene i nærheten av solen, som de også eksentrisk går i bane. I prosessen med å tegne seg nær det indre solsystemet, la de håret ned for å blåse i solvinden (ordet komet betyr "hårete stjerne" i mange sprosser) som mange turistsøkende gleder. I dag synes vi slike visjoner er fengslende, i mer eldgamle tider så disse tingene skumle ut!
Kometen 73P / Schwassmann-Wachmann vil ikke bli husket som en strålende komet med nakne øyne. Visuelle observatører under veldig mørke himmel har rapportert at det kan sees uten optisk hjelp, men det er overhode ikke spektakulært. Gjennom et teleskop blir det imidlertid tydelig at denne kometen faller i stykker og faktisk er en mengde små kometer. Som en tilleggsbonus har kometen passert nær eller overtent flere berømte objekter i dype rom. Disse fotomulighetene har resultert i de minneverdige bildene som følger med denne artikkelen.
Sean Walker og Sheldon Faworski studerte kometens bane og innså at Midwest-avbildningsstedet deres i Elizabeth, Illinois, tilbød en mulighet til å fange kometen veldig nær ringtågen (M-57) tidligere denne uken, i løpet av de siste timene av 8. mai. De brukte et 14,5 tommers Newtonsk teleskop og et 3 megapiksel kamera for å fange dette fantastiske bildet som kometen forbi rett over denne populære planetnebulaen i Lyra. To separate bilder ble kombinert for å produsere det endelige resultatet - en av kometen og en separat av nebelen. Kometen var nær horisonten da bildet ble tatt klokken 22:15 CDT. 60 minutters eksponering ble tatt. Ringetålebildet ble tatt tidligere og representerer tre timers eksponering. De to bildene ble deretter digitalt kombinert.
Comet Schwassmann-Wachmann av Sean Walker og Sheldon Faworski
John Chumack hadde synet på å også ta et bilde av kometen nær ringnebulaen og hans bildeplassering i Yellow Springs, Ohio, ga et lignende perspektiv. Hans vakre bilde ble oppnådd gjennom en 16 tommers Newtonsk reflektor med ST-9 SBIG astronomisk kamera da kometen også lå lavt til horisonten. Tre eksponeringer på 30 sekunder gjennom røde, grønne og blå filtre ble kombinert for å produsere dette bildet av kometen da det nærmet seg M-57. Mer spektakulært skapte John en kort animasjon av kometen i bevegelse da den fløy over.
Flere dager før kometen 73P skjøt over ringnebulaen, fanget astro-paparazziene Nicolas Outters kometen som snek seg forbi M13, Great Globular-klyngen i Hercules. Dette dramatiske bildet ble tatt 4. mai fra hans Orange Observatory, som ligger mellom Genève og Annecy, Sveits i en høyde av 1068 meter. Nicolas brukte en fire tommers FSQ-astrograf med et 6 megapiksel kamera over en fire timers periode. Han samlet også hvert av 45 bilder tatt i en animasjonsfilm som viser kometen som passerer den berømte kuleklyngen.
*** image6 *** Har du bilder du vil dele? Legg dem ut på Space Magazine astrofotograferingsforum eller send dem på e-post, så kan det hende at vi har et i Space Magazine.
Skrevet av R. Jay GaBany
