Leger har lenge visst at å spille idrett med høy intensitet kan utløse alvorlige hjerterytmeproblemer hos mennesker med visse underliggende hjerteforhold. Nå antyder en ny rapport at å spille elektroniske spill - spesielt krigsspill - også kan være en utløsende faktor.
Rapporten fra forskere i Australia beskriver tre ikke-relaterte tilfeller av barn som besvimte mens de spilte elektroniske krigsspill. Alle disse barna hadde underliggende forhold som påvirker hjertets elektriske system og kan være livstruende. Men i to av tilfellene ble barnets hjerteproblem ikke oppdaget før etter at de besvimte mens de spilte.
Det intense, emosjonelt involverte spillet av spillene kan føre til frigjøring av stresshormoner som kan være en trigger for hjerterytmeproblemer hos mottagelige mennesker, sa eksperter.
I det første tilfellet mistet en ti år gammel gutt plutselig bevisstheten hjemme etter å ha vunnet krigsspillet han spilte, ifølge rapporten, publisert 19. september i New England Journal of Medicine. Han gjenvunnet snart bevisstheten og virket i orden. Men senere opplevde gutten hjertestans på skolen på grunn av en livstruende tilstand kjent som ventrikkelflimmer, der hjertet dirrer i stedet for å slå ordentlig. Han ble diagnostisert med en sjelden tilstand kalt katekolaminerg polymorfe ventrikulær takykardi (CPVT), en hjerterytmeforstyrrelse som er et resultat av en genetisk mutasjon, ifølge National Institutes of Health.
Den andre saken dreide seg om en 15 år gammel gutt som tidligere hadde gjennomgått hjerteoperasjon for å reparere et hull i hjertet hans som han ble født med. Gutten begynte å besvime rett da han var i ferd med å vinne krigsspillet han spilte. Han fikk påvist ventrikulær takykardi, en hjerterytmeforstyrrelse der hjertet slår raskere enn normalt, og de nedre hjertekamrene er ikke synkronisert med de øvre kamrene, ifølge Mayo Clinic.
Gutten mottok en enhet kjent som en implanterbar cardioverter-defibrillator (ICD), som oppdager og stopper unormale hjerteslag. Cirka to måneder senere opplevde gutten en annen episode av ventrikkeltakykardi, igjen mens han var i ferd med å vinne spillet sitt. Men ICD gjenopprettet hjerterytmen med suksess.
I det tredje tilfellet kollapset en 11 år gammel gutt etter å ha fått hjertebank mens han "animerte spilte et elektronisk krigsspill med en venn," heter det i rapporten. Han gjenvunnet bevissthet og fikk diagnosen long-QT-syndrom, en hjerterytmestand som kan forårsake uregelmessige hjerterytmer. Tilstanden kan være genetisk, og gutten fikk senere to familiemedlemmer diagnostisert med lang-QT-syndrom.
Dr. Ronald Kanter, en kardiolog og direktør for elektrofysiologi ved Nicklaus Children's Hospital i Miami, som ikke var involvert i rapporten, sa at han ikke hadde hørt om elektroniske spill som utløste hjerterytmeproblemer før denne studien. Kanter sa imidlertid at han ikke var overrasket over at det skjedde.
"Alt som forårsaker en plutselig bølge av kroppens stresshormon adrenalin, kan sette utsatte pasienter i fare for å gå inn i en farlig hjerterytme," sa Kanter til Live Science.
Både long-QT-syndrom og CPVT er beryktet for å forårsake hjerterytmeproblemer utløst av emosjonelt stress, i tillegg til fysisk stress, la han til.
"Disse elektroniske spillene er emosjonelt belastende, det er en del av spenningen ved dem," sa Kanter. "Det burde ikke overraske noen virkelig."
Hjertetilstander som kan føre til farlige rytmeproblemer er ikke så sjeldne, sa Kanter.
Imidlertid er sannsynligheten for at en ungdom som deltar i elektronisk spill som har et arrangement sannsynligvis veldig veldig uvanlig, "gitt at så mange unge gjør denne typen spill, sa han.
Det er uklart på dette tidspunktet om barn med hjerterytmeproblemer bør unngå å spille elektroniske spill. Den nye rapporten ser ut til å være en av de første som koblet hjerterytmeproblemer med elektronisk spill. "Vi vet ikke hva slags risiko de egentlig er," sa Kanter.
Dessuten ble barn som fikk diagnosen hjerterytmeproblemer en gang fortalt at de ikke kunne spille idrett med høy intensitet. Men nå endrer til og med disse anbefalingene, sa Kanter.
I noen tilfeller kan personer med lang QT-syndrom for eksempel være i stand til å delta i konkurrerende idretter, etter å ha gjennomgått nøye risikoen og fordelene med en lege, sier Mayo Clinic.
Kanter sa at det sannsynligvis vil være mye diskusjon og forskning fremover om barn med hjerterytmeproblemer bør unngå elektroniske spill. Med denne rapporten, "vi er bare i begynnelsen av den erfaringen," sa han.
