Superbubble kompleks N44 som avbildet med GMOS. Bildekreditt: University of Alaska Anchorage. Klikk for å forstørre
Denne overskyede stormen er kjent som N44 superbubblekompleks, og domineres av en enorm boble på rundt 325 av 250 lysår. En klynge av massive stjerner inne i hulen har renset bort gass for å danne et karakteristisk munnformet hul skall. Mens astronomer ikke er enige om nøyaktig hvordan denne boblen har utviklet seg i opp til de siste 10 millioner årene, vet de at den sentrale klyngen av massive stjerner er ansvarlig for skyens uvanlige utseende. Det er sannsynlig at en eller flere av klyngens mest massive og kortvarige stjerner den eksplosive døden spilte en nøkkelrolle i dannelsen av den store boblen.
"Denne regionen er som et gigantisk laboratorium som gir oss et innblikk i mange unike fenomener," sa Sally Oey fra University of Michigan, som har studert dette objektet mye. "Observasjoner fra verdensrommet har til og med avslørt røntgenstrålende gass som rømmer fra denne suveren, og selv om dette er forventet, er dette det eneste objektet i sitt slag der vi faktisk har sett det skje."
Et av mysteriene rundt dette objektet peker på rollen som supernovaeksplosjoner (som markerer ødeleggelsen av den mest massive av den sentrale klyngens stjerner) kunne ha spilt i å skulpturere skyen. Philip Massey fra Lowell Observatory, som studerte denne regionen sammen med Oey, legger til "Når vi ser på hastigheten på gassene i denne skyen, finner vi uoverensstemmelser i størrelsen på boblen og de forventede hastighetene til vinden fra den sentrale klyngen av massiv stjerner. Supernovaer, sentrale stjerners aldre, eller skyenes orientering og form kan kanskje forklare dette, men poenget er at det fortsatt er mye spennende vitenskap å gjøre her, og disse nye bildene vil utvilsomt hjelpe. "
Gemini-dataene som brukes til å produsere dette bildet blir gitt ut til det astronomiske samfunnet for videre forskning og oppfølgingsanalyse. Merknad til astronomer: Data kan bli funnet i Gemini Science Archive ved å spørre “NGC 1929”. Bildet gir en av de mest detaljerte utsiktene som noen gang er oppnådd av denne relativt store regionen i Stor Magellanic Cloud, en satellittgalakse til Melkeveien, som ligger omtrent 150 000 lysår unna og synlig fra den sørlige halvkule. Bildene fanget lys av spesifikke farger som avslører komprimering av materiale og tilstedeværelsen av gasser (hovedsakelig opphisset hydrogengass og mindre mengder oksygen og "sjokkert" svovel) i skyen.
Flere mindre bobler vises i bildet når kuleløse vekster klamrer seg fast til den sentrale suveren. De fleste av disse regionene ble sannsynligvis dannet som en del av den samme prosessen som formet den sentrale klyngen. Deres dannelse kunne også blitt "sparket" av kompresjon da de sentrale stjernene presset den omliggende gassen utover. Vårt syn på denne hulen kan virkelig være som å se gjennom et langstrakt rør, som gir gjenstanden sitt uhyrlige munnlignende utseende.
Bildene som ble brukt til å produsere fargekompositt ble oppnådd med Gemini Multi-Object Spectrograph (GMOS) ved Gemini South Telescope på Cerro Pachon i Chile. Fargebildet ble produsert av Travis Rector ved University of Alaska Anchorage og kombinerer tre ensfargede bilder for å produsere bildet.
Originalkilde: Gemini Observatory
