ESAs XMM-Newton røntgenobservatorium har hjulpet astronomer med å pusle gjennom et mysterium som hjemsøkte dem i lang tid. Men ingenting i systemet skal kunne generere denne mengden røntgenstråler.
AB Aurigae inneholder 2,7 ganger massen til solen vår, og den er en av de største stjernene i Taurus-Auriga-stjernedannende sky. Den er klassifisert som en Herbig-stjerne, oppkalt etter astronomen som først oppdaget dem. Da regionen ble sett på i røntgenspekteret, skilte AB Aurgae seg ut som en sår tommel.
Men hva kan være å slippe så mange røntgenbilder? Noen astronomer antydet en følgesvennstjerne, men temperaturen på gassen som produserte røntgenstrålene var for lav til å være en nyfødt stjerne.
Dataene fra XMM-Newton viste at røntgenbildene faktisk kommer fra et område like over stjernen. Det ser ut til at materiale som støpes av stjernen av sine to halvkuler kollideres sammen av magnetfeltet. Det er her solvinden kolliderer som røntgenstrålene blir generert.
Originalkilde: ESA News Release
