VY Canis Majoris er en rød kjempestjerne som ligger i stjernebildet Canis Major. Så, hvordan vil en VY Canis Majoris supernova se ut?
Astronomer klassifiserer VY Canis Majoris som en rød hypergiant stjerne - det antas å ha 15-25 ganger solens masse. I løpet av hovedsekvensen av sitt liv hadde den antagelig 40 ganger solens masse, men den har blåst mye av materialet ut i verdensrommet med sine kraftige stjernevind. Den har en overflatetemperatur på 3000 kelvin, noe som er relativt kult for en stjerne.
VY Canis Majoris er på slutten av livet. Den levde et kort liv i hovedsekvensfasen av sitt liv, og deretter ballong opp som en rød hypergiant. Den vil forbli i denne fasen i noen hundre tusen år. Hvor lenge stjernen vil vare er ikke kjent, men det har ikke millioner av år igjen.
Når den endelig går tom for drivstoff i kjernen, vil stjernen kollapse og bli en supernova av kjernekollaps. Det er her de sentrale regionene til stjernen blir en nøytronstjerne eller svart hull, og de ytre områdene kastes ut i verdensrommet. I noen dager eller uker vil vrakene av eksplosjonen overgå resten av galaksen og være lett synlige herfra på jorden.
Ikke bekymre deg, vi er ikke i noen fare. VY Canis Majoris ligger 5000 lysår fra Jorden; alt vi får se er et ganske lett show når stjernen endelig eksploderer.
Vi har skrevet flere artikler om VY Canis Majoris for Space Magazine. Her er en artikkel som forklarer hvorfor den er den største stjernen, og her er en artikkel om selve stjernen.
Hvis du vil ha mer informasjon om VY Canis Majoris Supernova, kan du sjekke Hubblesites nyhetsmeldinger om Supernova, og her er en lenke til NASA Science hjemmeside: Supernova for nyere historier og bilder.
Vi har gjort mange episoder med Astronomy Cast om stjerner. Hør her, avsnitt 12: Hvor kommer babystjerner fra?
