1500-tallet spansk oppdagelsesreisende Juan Ponce de León så og så, men fant aldri den Ungdomskilde, en vår som ryktes å gjenopprette ens ungdom hvis du badet eller drakk fra vannet. Hvis han hadde hatt det, hadde jeg kanskje intervjuet ham for denne historien.
Søndag kveld vekker et annet ungdomssymbol himmelskere verden over. En frisk ansiktet, dag ung halvmåne vil henge på den vestlige himmelen i selskap med planetene Mars og Mercury. Selv om jeg ikke kan love et rynkefritt liv, kan det å se det føre til en prikk nedover ryggraden som minner deg om hvorfor du ble forelsket i astronomi i utgangspunktet.
Månen når New Moon-fasen lørdag 18. april i løpet av tidlig ettermiddag for Nord- og Sør-Amerika. Ved solnedgang søndag vil den skjøre halvmånen være omtrent 29 timer gammel sett fra østkysten, 30 for Midtvesten, 31 for fjellstatene og 32 timer for vestkysten. Avhengig av hvor du bor, vil månen sveve rundt 5-7 ° (tre fingre holdt på armlengdes avstand) over den nordvestlige horisonten 40 minutter etter solnedgang. For å sikre at du ser det, kan du finne et sted med en åpen utsikt mot vest-nordvest.
Mens halvmånen lyses av direkte sollys, vil du også se hele månens omriss takket være Earthshine. Sollys reflektert fra jordens jord lyser svakt den delen av månen som ikke er opplyst av solen. Fordi det reflekteres to ganger, ser lyset mer ut som skumring. Spøkelsesaktig. Kikkert vil hjelpe deg å se det best.
Nå som du har funnet den søte halvmånen, skyv øynene (eller kikkerten) til høyre. Det viktige lyset bare noen få grader unna er Mars, en planet som har holdt seg på kveldshimmelen lenger enn du har lovet å rense ut garasjen. Den røde planeten skinte sterkt kl motstand sist i april, men har siden bleknet og vil snart være i forbindelse med solen. Se etter at den skal komme større og lysere neste mai når den igjen er i opposisjon.
For å fullføre utfordringen, må du se enda lavere i vest for å se Mercury. Selv om den er lysere enn Vega, er den bare 3 ° høy 40 minutter etter solnedgang søndag. Den lave høyden gjør at Merkur bare bare vender tilbake til kveldshimmelen i det som vil bli det beste utseendet i skumringen for himmelskyttere på den nordlige halvkule i 2015.
Akkurat nå, på grunn av høyden, er planeten en test av din himmel og observerer koteletter, men la månen være din guide på søndag, og du kan bli overrasket. I løpet av de neste par ukene hvelvet Merkur fra horisonten, og blir lettere og lettere å se. Den største forlengelsen øst for sola skjer om kvelden 6. mai. Selv om planeten vil være høyest i skumringen på den datoen, vil den ha bleknet fra -0,5 til +1,2. Når den forlater scenen i slutten av mai, vil det bli veldig vanskelig å oppdage i størrelsesorden +3,5.
Merkur er litt forskjellig fra Venus, som er lysere i halvmånefasen og svakest på "full". Kvikksølv er betydelig mindre enn Venus og lenger fra Jorden, og får den til å fremstå lysest rundt hele fasen og svakest når en halvmåne, selv om begge planetene er størst og nærmest oss når de blir sett på som halvmåner.
Venus gjør opp for sin svinnende omkrets etter sin størrelse og nærhet til Jorden. Det skader heller ikke at den er dekket av veldig reflekterende skyer. Venus reflekterer omtrent 70% av lyset den mottar fra solen; Mercury er en mørk verden og gir bare 7% tilbake. Det er snillere enn den asfaltfargede månen!
Lykke til i din kvikksøken. Vi vil gjerne høre dine personlige historier om jakten - bare klikk på Kommentarer.
