Skorpemagnetisme avlesninger over Mars. Bildekreditt: NASA / JPL. Klikk for å forstørre.
NASA-forskere har oppdaget ytterligere bevis på at Mars en gang gjennomgikk platetektonikk, langsom bevegelse av klodens jordskorpe, som dagens jord. Et nytt kart over Mars 'magnetfelt laget av Mars Global Surveyor-romfartøyet avslører en verden hvis historie var formet av store jordskorpeplater som ble trukket fra hverandre eller knust sammen.
Forskere fant først bevis for platetektonikk på Mars i 1999. Disse første observasjonene, også gjort med Mars Global Surveyors magnetometer, dekket bare en region på den sørlige halvkule. Dataene ble hentet mens romskipet utførte en aerobraking manøver, og kom fra forskjellige høyder over jordskorpen.
Dette magnetiske feltkartet med høy oppløsning, det første i sitt slag, dekker hele overflaten til Mars. Det nye kartet er basert på fire års data tatt i en konstant bane. Hver region på overflaten er prøvetatt mange ganger. "Jo flere målinger vi får, desto mer nøyaktighet og romlig oppløsning oppnår vi," sier Dr. Jack Connerney, medetterforsker for Mars Global Surveyor-magnetiske undersøkelser ved NASAs Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md.
"Dette kartet gir støtte til og utvider resultatene fra 1999," sier Dr. Norman Ness fra Bartol Research Institute ved University of Delaware, Newark. "Der de tidligere dataene viste en" striping "av magnetfeltet i en region, finner det nye kartet striping andre steder. Enda viktigere er at det nye kartet viser bevis for funksjoner, transformer feil, som er en "fortelling" om platetektonikk på jorden. " Hver stripe representerer et magnetfelt som er spisset i en retningspositive eller negativt og de vekslende stripene indikerer en "snuing" av retningen til magnetfeltet fra en stripe til en annen.
Forskere ser lignende striper i det jordskorpe magnetfeltet på jorden. Det dannes striper når to plater skyves fra hverandre av smeltet stein som kommer opp fra mantelen, for eksempel langs Midt-Atlanterhavsryggen. Når platen sprer seg og avkjøles, blir den magnetisert i retning av jordas sterke globale felt. Siden jordas globale felt endrer retning noen ganger hvert million år, vil en flyt som avkjøles i en periode magnetiseres i en annen retning enn en senere flyt. Når den nye jordskorpen skyves ut og bort fra mønet, utvikler det seg striper med vekslende magnetfelt som er rettet inn mot kamaksen. Transformasjonsfeil, identifisert ved "skift" i magnetmønsteret, forekommer bare i forbindelse med spredningssentre.
Å se dette karakteristiske magnetiske avtrykket på Mars indikerer at det også hadde regioner hvor ny skorpe kom opp fra mantelen og spredte seg utover overflaten. Og når du kommer opp ny skorpe, trenger du gammel skorpe som stuper nedover i den nøyaktige mekanismen for platetektonikk.
Connerney påpeker at platetektonikk gir et samlende rammeverk for å forklare flere Martian-funksjoner. For det første er det selve magnetmønsteret. For det andre ligger Tharsis-vulkanene langs en rett linje. Disse formasjonene kunne ha dannet seg fra bevegelsen av en skorpeplate over en fast "hotspot" i mantelen nedenfor, akkurat som Hawaii-øyene på Jorden antas å ha dannet seg. For det tredje ser Valles Marineris, en stor canyon seks ganger så lang som Grand Canyon og åtte ganger så dyp, akkurat som en rift dannet på jorden av en plate som blir trukket fra hverandre. Enda mer er det orientert akkurat som man kan forvente av platebevegelser implisert av magnetkartet.
"Det er absolutt ikke en uttømmende geologisk analyse," sier Dr. Mario Acuña, hovedetterforsker for Mars Global Surveyor-magnetiske undersøkelsen ved Goddard Space Flight Center. "Men platetektonikk gir oss en jevn forklaring av noen av de mest fremtredende funksjonene på Mars."
Resultatene ble publisert i 10. oktober-utgaven av Proceedings of the National Academy of Science.
Andre forskere som arbeidet med prosjektet inkluderte Dr. G. Kletetschka fra det katolske universitetet i Amerika, Washington, DC og Goddard Space Flight Center; Dr. D.L. Mitchell og Dr. R.P. Lin fra University of California i Berkeley; og Dr. H. Reme fra Centre d’Etude Spatiale des Rayonnements i Frankrike. Dr. Acuña leder det internasjonale teamet som bygde og driver Mars Global Surveyor magnetometre. Jet Propulsion Laboratory, en avdeling fra California Institute of Technology i Pasadena, administrerer oppdraget for NASAs Science Mission Directorate i Washington.
Originalkilde: NASA News Release
