Kennedy Space Center skaffer seg en ny nabo: XCOR Aerospace kunngjorde at de har til hensikt å etablere en operativ base i Florida, og håper også å bygge et produksjons- og monteringssenter for XCOR Lynx Mark II gjenbrukbare utsettingskjøretøyer.
Jeff Greason, administrerende direktør i XCOR, sa: "Å se over KSC besøkende kompleks-grunnlag og se historien til amerikansk menneskelig romfart og innse at snart XCOR vil være en del av stoffet til Space Coast. "Da vi startet selskapet tilbake i 1999, kunne vi bare ha drømt om muligheten for å fly personen på gaten eller innbyggerforskeren til verdensrommet fra et så viktig sted."
KSC- og NASA-tjenestemenn - så vel som lokale tjenestemenn som taklet jobbtapet fra slutten av skyttelprogrammet - var begeistret for nyheten. XCORs nye virksomheter i Florida kan gi nytt arbeid for svært dyktige tidligere romfergeansatte.
"Den neste epoken innen romutforskning er i gang, og Space Coast of Florida er bakken null i Obama-administrasjonens forsøk på å starte amerikanere fra amerikansk jord og skape gode jobber som støtter en økonomi som er bygget for å vare," sa stabssjef David NASA, David Radzanowski. "Regionen fortsetter å være et sentralt strategisk sted for selskaper, som XCOR, som ønsker å bygge videre på nasjonens store arv fra innovasjon og entreprenørskap."
"Vi ser frem til å diskutere med XCOR Aerospace og andre romfartsselskaper hvordan Kennedys unike evner kan gjøres tilgjengelig for bruk," sa Kennedys Center Director Bob Cabana. "Dette er ytterligere bevis på at romfartskysten forbereder seg på neste epoke av romutforskning."
XCOR kom med kunngjøringen i Florida, med Kennedy Space Center besøkende kompleks som bakgrunn.
Selskapet håper å fly Lynx suborbital-kjøretøy fra Kennedy Space Center's Shuttle Landing Facility, Cecil Field Spaceport eller andre egnede Florida-lokasjoner innen 2014. Og hvis alt går bra, vil de også begynne å bygge anlegg for å produsere deler til Lynx Mark II modeller og etter hvert produksjon av Lynx-kjøretøyer og andre XCOR-produkter, "bør markedets etterspørsel materialiseres og den fremvoksende kommersielle romindustrien opprettholde sitt nåværende momentum," sa XCOR i en pressemelding.
De estimerer direkte jobbskaping gjennom slutten av 2018 til drøyt 150.
"Som styreleder for Space Florida, er dette den typen investeringer Space Florida-styret har jobbet med for å tiltrekke høyteknologiske, høylønnsjobber til Florida," sa Florida-guvernør Jennifer Carroll. "Vi er veldig glade for å ønske XCOR velkommen til Florida som et godt eksempel på hvordan bruk av Floridas eksisterende infrastruktur og utnyttelse av talentfulle arbeidsstyrkeevner kan tiltrekke seg nye og voksende virksomheter til staten."
NASA sa at de samarbeider med XCOR og andre kommersielle romfartselskaper slik at KSC kan være vertskap for mange typer romfartøy og raketter i fremtiden.
"Forhandlinger pågår med andre kommersielle brukere for Orbiter Processing Facility Bays 1 og 2, samt med potensielle kommersielle brukere av lanseringsputene til Launch Complex 39," sa NASA i en uttalelse. "Disse og andre partnerskap vil sementere Kennedy som en ekte romfartsport som forutsatt av vår nasjons ledelse."
Lead image: XCORs Lynx suborbital vehicle. Kreditt: XCOR
