Bildekreditt: NASA / JPL
NASAs Mars Global Surveyor tok flere bilder av Mars 'måne Phobos 1. juni 2003. Phobos går i bane rundt Mars tre ganger om dagen i en gjennomsnittlig avstand på bare 9,378 kilometer - hvis du sto på overflaten til Phobos, ville Mars nesten fylt himmelen over .
Mars har to naturlige satellitter, eller måner, Phobos og Deimos. 1. juni 2003 ble Mars Global Surveyor (MGS) romfartøyet drept østover for å fange disse utsikten over den indre månen, Phobos, kort tid før det satte seg utover ettermiddagsbenet. Phobos går i bane rundt Mars omtrent 3 ganger om dagen i en avstand på omtrent 6000 km. Omtrent 0,006 ganger størrelsen på jordens måne, er Phobos et potetformet objekt med dimensjoner omtrent 27 x 22 x 18 kilometer (ca. 17 med 14 x 11 miles).
Det første bildet som er vist her er en fargekompositt av fire MGS Mars Orbiter Camera (MOC) vidvinkelbilder; den andre er den samme som den første, men indikerer plasseringen av Phobos. Den tredje utsikten er et MOC-smalt vinkelt bilde, tatt samtidig med vidvinkelsikt, og viser detaljer på overflaten av den lille månen.
Phobos er et av de mørkeste objektene i solsystemet. Dermed ble det oppnådd fire vidvinkelsbilder for å lage bildet av Phobos over martiens lem: et par røde og blå vidvinkelsbilder ble anskaffet for lemmen, og et par separate bilder ble påkrevd for å se Phobos. Vidvinkelbildene illustrerer det faktum at Phobos stort sett er fargeløs (mørk grå); den svake oransje / røde fargen i vidvinkelbildet er en kombinasjon av små forskjeller i brennvidden til de blå og røde kameraene og den oransje / røde belysningen som tilbys ved refleksjon av sollys utenfor Mars. For en person som sto på Phobos, ville den røde planeten fylle det meste av himmelen.
Bildet i høy oppløsning (nederst) ble tatt samtidig med vidvinkelsvisningene. MGS lå omtrent 9 670 kilometer fra Phobos da bildet ble tatt. På denne avstanden er bildeoppløsningen omtrent 36 meter per pixel; den maksimale dimensjonen til Phobos slik det er vist på dette bildet (diagonalen fra venstre til øvre høyre) er drøyt 24 km. Dette er den "etterfølgende" halvkule, den delen av Phobos som vender motsatt av retningen som månen kretser rundt Mars. Dette er en del av Phobos som ikke ble sett av MOC i 1998, da MGS laget flere nære fluebys av den lille månen.
Radene med spor og justerte groper på Phobos er relatert til, og var sannsynligvis forårsaket av, en stor meteorpåvirkning som skjedde på siden av Phobos som ikke sees her. Det store krateret, Stickney, ble oppkalt etter pikenavnet til kona til astronomen som oppdaget Phobos og den andre martianske satellitten, Deimos, i 1877, Asaph Hall.
Originalkilde: MSSS News Release
