KENNEDY RUMSENTRUM - Alt veteranbesetningen for den siste lanseringen av Space Shuttle Endeavor fløy tilbake til Florida i dag for deres andre forsøk på å løfte av gårde ut i verdensrommet på STS-134-oppdraget til den internasjonale romstasjonen. Dette følger skytingsskrubben som ble kalt av Shuttle-sjøsansvarlige 29. april forårsaket av en funksjonsfeil i kritiske varmeovner inne i en av orbiters tre hjelpeenheter (APU) som driver skipets hydraulikk.
Værmeldingen for lansering mandag morgen er for øyeblikket “70% GO” og liftoff er målrettet mot 8:56 EDT mandag 16. mai. Stormfullt vær og regn forventes å feie over det sentrale Florida i løpet av helgen og rydde ut i tide for lanseringen. Men søndagens regn kan potensielt forsinke tilbaketrekningen av den roterende servicestrukturen - som beskytter skyttelen fra dårlig vær - i en kort periode.
Shuttle Commander Mark Kelly og hans fem besetningskammerater ankom Shuttle Landing Facility på Kennedy Space Center tidlig i morges (12. mai) klokka 9 ombord på Shuttle Training Aircraft (STA) etter å ha flydd inn fra astronautene treningsbase ved Johnson Space Center i Houston, Texas.
"Det er flott å være tilbake," sa Kelly til den store mengden journalister, inkludert meg, samlet for å hilse til mannskapet. "Vi setter stor pris på alt det harde arbeidet som teamet har jobbet de siste ukene for å gjøre shuttle Endeavour klar. Vi er veldig glade for å være her, glade for å lansere, forhåpentligvis på mandag hvis været holder.
Kelly blir med på mannskapet av piloten Greg H. “Box” Johnson og misjonsspesialistene Mike Fincke, Andrew Feustel, Greg Chamitoff og Roberto Vittori. Vittori er en europeisk romfartsorganisasjon astronaut og snakket først på sitt italienske morsmål og deretter på engelsk.
“Boks” feiret 49 år i dag. "Jeg kan ikke tenke på en mer perfekt måte å tilbringe bursdagen min for å komme hit med mannskapet mitt og bli klar til å fly Endeavour neste uke."
Han takket også teamene for å løse APU-problemene. ”Har hatt en glede til Dana Hutcherson og teamet hennes for å forberede Endeavour for denne flyt og til slutt en spesiell takk til APU-teamet for alt det harde arbeidet du har gjort for å få oss til dette punktet. Kudos for å løse det og få oss tilbake på sporet. ”
Kelly og Johnson vil fly øvelser i STA de resterende dagene før mandagens lansering. STA er en modifisert Gulfstream II-jet som håndterer som en romferge.
Misjonsspesialist Mike Finke pisket ut et kamera og fotograferte kneblen medier mens vi fotograferte dem - en sjelden og spennende opplevelse for oss alle. Finke twitret bildet av oss kort tid senere - og er inkludert her.
Teknikere ved Kennedy Space Center har jobbet døgnet rundt siden 29. april for å finne årsaken til varmeapparatets feil og fikse problemene. Feilen ble sporet til en bryterboks som ligger i den bakre delen av skyttelen. Skyttelarbeidere byttet ut ALCA -2 lastkontrollmonteringsboks. Da testet de den nye enheten og kvalifiserte den til flyging.
Humongous skarer forventes igjen å reise til førsteklasses visningssteder rundt Kennedy Space Center og pakke de lokale hotellene, veiene og strendene. Flokker av turister ankommer allerede i påvente av mandagens lansering. Rundt 750,00 mennesker hadde svermet til Florida for lanseringsforsøket 29. april.
STS-134 er det nest siste oppdraget i Space Shuttle-programmet. Den siste shuttle-flyvningen med Atlantis forventes å skje i begynnelsen av juli, men en fast lanseringsdato er ennå ikke satt.
Hvis du deltar på Endeavours lansering, kan du sende meg lanserings- og publikumsbilder for å legge ut i et STS-134 lanseringsgalleri her på Space Magazine.
Les de relaterte historiene mine om STS-134-oppdraget her:
NASA innstiller 16. mai for siste lansering av Endeavour; Atlantis glir til juli
Endeavours finalelansering forsinket ytterligere en uke eller mer
På Cusp of Endeavour's Final Flight
Brush Fires Erupt ved Kennedy Space Center under Endeavours siste nedtelling
Kommandør Mark Kelly og STS-134 Crew ankommer Kennedy for Endeavour's Final Flight
President Obama til å delta på Endeavours siste lansering 29. april
Shuttle Endeavour Photo Special: På toppen av Pad 39A for endelig flyging
Endeavour Mated to Rockets for Last Flight Fotoalbum
Endeavour Rolls to Vehicle Assembly Building for Final Flight
NPR Radio-intervju inkludert Ken her:
Pendelrettelser tar minst en uke
