Eksplosjonen i 1908 over Tunguska-regionen i Sibir har alltid vært et gåte. Men et nylig publisert papir avslører tre forskjellige potensielle meteorittfragmenter som er funnet i sandstengene i en vannmasse i området, Khushmo-elven. Mens fragmentene har alle øremerkene til å være meteoritter fra hendelsen - som potensielt kan løse det 100 år gamle mysteriet - er det eneste merkeligheten at forskeren faktisk fant fragmentene for 25 år siden, og først nylig har publisert sine funn.
I likhet med den nylige hendelsen i Chelyabinsk-luftutbruddet, produserte Tunguska-hendelsen trolig også en dusj med fragmenter fra det eksploderende foreldreorganet, mener forskere. Men ingen overbevisende bevis har noen gang blitt funnet fra eksplosjonen 30. juni 1908 som skjedde over Tunguska-regionen. Eksplosjonen flatet trær i et 2000 kvadratkilometer stort område. Heldigvis var den regionen stort sett ubebodd, men angivelig ble en person drept, og det var svært få mennesker som rapporterte om eksplosjonen. Kriminalteknisk forskning har bestemt at eksplosjonen var 1000 ganger kraftigere enn en atombombeeksplosjon, og den registrerte 5 på Richters skala.
Tidligere ekspedisjoner til regionen viste seg tomme så langt som å finne meteoritter; en ekspedisjon i 1939 av den russiske mineralogisten Leonid Kulik fant imidlertid en prøve av smeltet glassaktig stein som inneholder bobler, som ble ansett som bevis på en påvirkningshendelse. Men prøven gikk på en måte tapt og har aldri gjennomgått en moderne analyse.
Ekspedisjonen i 1998 av Andrei Zlobin fra det russiske vitenskapsakademiet var i utgangspunktet ikke vellykket med å finne meteoritter eller bevis for påvirkning. Han laget flere borehull i torvmyrene i området, og mens han fant bevis på eksplosjonen, fant han ingen meteoritter. Deretter bestemte han seg for å lete i den nærliggende elvekanten.
Zlobin samlet rundt 100 prøver av bergarter som hadde trekk ved potensielle meteoritter, men videre undersøkelse produserte bare tre bergarter med fortellende trekk som smelting og regmalypter - de tommelfingerinntrykk som ble funnet på overflaten av meteoritter som er forårsaket av ablasjon som den varme bergarten. faller gjennom atmosfæren i høy hastighet.
Zlobin skriver at "Etter ekspedisjonen fokuserte forfatteren sin innsats på eksperimentell undersøkelse av termiske prosesser og matematisk modellering av Tunguska-påvirkningen [Zlobin, 2007]," og han brukte treringsbevis for å estimere temperaturene fra hendelsen, og konkluderte med at bergarter allerede på bakken ville ikke blitt endret eller smeltet fra eksplosjonen, og derfor bør eventuelle bergarter som har bevis for smelting komme fra selve støtanordningen.
Zlobin sier at han ennå ikke har foretatt en detaljert kjemisk analyse av bergartene, som ville avsløre deres kjemiske og isotopiske sammensetning. Men han sier at steinfragmentene ikke utelukker en komet siden kjernen lett kunne inneholde bergfragmenter. Imidlertid har han beregnet tettheten til påvirkeren må ha vært rundt 0,6 gram per kubikkcentimeter, som er omtrent den samme som kjernen til Halleys komet. Zlobin sier at bevisene til å begynne med virker "utmerket bekreftelse på Tunguska-innvirkningens økonomiske opprinnelse."
Selv om det ennå ikke er noe definitivt fra Zlobins nye artikkel - og det er spørsmålet om hvorfor han ventet så lenge med å gjennomføre studiet sitt - gir arbeidet hans håp om en bedre forklaring av Tunguska-hendelsen i motsetning til noen ganske utenfor veggen-ideer som er blitt foreslått, for eksempel en Tesla-dødsstråle eller en eksplosjon av metangass fra myrene.
Bloggen om teknologianmeldelse skriver at "helt klart det er mer arbeid som må gjøres her, spesielt den kjemiske analysen kanskje med internasjonalt samarbeid og bekreftelse."
Les Zlobins papir, Oppdagelse av sannsynligvis Tunguska-meteoritter i bunnen av Khushmo-elven
Kilde: MIT Technology Review
