Gamma-Ray Burst GRB 050724. Bildekreditt: ESO Trykk for større bilde
Et internasjonalt team av astronomer rapporterer om funnet av en tredje kort gammastråle-burst, assosiert med en nærliggende elliptisk galakse. Det lave nivået av stjernedannelse i slike galakser og deteksjonen av en annen langvarig bluss indikerer at dette gammastråle-utbruddet sannsynligvis er det siste skriket fra en nøytronstjerne når den blir slukt av et svart hull.
Gamma-ray bursts (GRBs), den kraftigste typen eksplosjon som er kjent i universet, kommer i to forskjellige smaker, lange og korte. I løpet av de siste årene har internasjonal innsats vist at lange gammastråle-utbrudd er forbundet med den endelige eksplosjonen av massive stjerner (hypernovaer).
For ganske nylig ga observasjonene fra forskjellige team - inkludert GRACE og MISTICI-samarbeidene som bruker ESOs teleskoper - etterglødningene til to korte gammastråle-utbrudd det første avgjørende beviset for at denne klassen av objekter mest sannsynlig stammer fra kollisjonen av kompakte objekter, nøytronstjerner eller sorte hull.
Den 24. juli 2005 oppdaget NASA / PPARC / ASI Swift-satellitten nok en kort gammastråle-burst, GRB 050724. Etterfølgende observasjoner, inkludert noen med ESO Very Large Telescope, lot astronomer nøyaktig finne posisjonen til objektet, liggende rundt 13.000 lysår unna sentrum av en elliptisk galakse som ligger 3000 millioner lysår unna (rødskift 0.258).
"Fra dens karakteristika, slutter vi oss til at denne galaksen bare inneholder veldig gamle stjerner," sier Guido Chincarini (INAF-Brera og Milan University, Italia), medforfatter av papiret som presenterer resultatene. "Dette ligner vertsgalaksen fra den forrige korte GRB som kan være nøyaktig lokalisert, GRB 050509B, og veldig forskjellig fra vertsgalakse med lange utbrudd."
Disse observasjonene bekrefter dermed at foreldrepopulasjonene og følgelig mekanismene for korte og lange GRB-er er forskjellige på viktige måter. Det mest sannsynlige scenariet for korte GRB-er er nå sammenslåingen av to kompakte objekter.
Observasjonene viser også at denne korte utbruddet har gitt ut mellom 100 og 1000 mindre energi enn typiske lange GRB-er. "Selve utbruddet ble fulgt etter rundt 200-300 sekunder av en annen, mindre energisk bluss," sier Sergio Campana (INAF-Brera), medforfatter av papiret. ”Det er lite sannsynlig at dette kan produseres ved sammenslåing av to nøytronstjerner. Vi konkluderer derfor med at det mest sannsynlige scenariet for opphavet til dette utbruddet er kollisjonen av en nøytronstjerne med et svart hull. ”
Originalkilde: ESO News Release
