Romfergen Oppdagelse trakk seg bort fra den internasjonale romstasjonen mandag morgen, og pakket opp et begivenhetsfullt 11-dagers besøk. De syv astronautene fullførte sine planlagte begivenheter, så vel som en uplanlagt løsning på stasjonens revne solcellepanel - opprettet da solcraray-en ble flyttet til et nytt sted og åpnet opp.
Etter å ha trukket bort, Oppdagelse gjorde en siste flyby av stasjonen, og tok bilder som ingeniører fra NASA kan studere tilbake på jorden. Deretter trakk skyttelen seg tilbake for å utføre en siste inspeksjon av skyttelens varmeskjold.
Hvis alt går bra, Oppdagelse lander tilbake på Kennedy Space Center i Florida klokken 01:02 EST på onsdag.
Astronautene fullførte en siste romvandring lørdag, og reparerte den revne solvingen. Dette var kritisk. Når solcellepanelene ble skadet, kunne ikke vingen være fullstendig utplassert. Og uten å være fullstendig utplassert, kunne NASA ikke risikere å fortsette stasjonens bygging.
Astronaut Scott Parazynski knyttet seg til en forlengelsesbom brakt av Oppdagelse, og ble manøvrert ut til reparasjonsstedet på solfangeren. Han installerte fem hjemmelagde seler - "mansjettknapper" - som hjalp til med å støtte oppstillingen, og justere de revne panelene. I tillegg til å koble sammen de revne panelene på nytt, kuttet han også føringstrådene som hadde festet seg på utfoldelsesgruppen i utgangspunktet.
Reparasjonsjobben var ganske farlig, fordi solfangeren var ladet, og ville ha gitt Parazynski et sjokk hvis han ved et uhell berørte den. Han hadde isolerte hansker og støvler, men han jobbet nøye, med tanke på risikoen.
"For en bragd," sa han etter å ha festet panelet og så det nå hele 33 meter (110 fot) lengde.
Original kilde: NASA Shuttle News
