Sjekk ut dette bildet av Canadian Space Agency (CSA) Canadarm2 på den internasjonale romstasjonen. CSAs Dextre er festet til den ene enden av armen. Canadarm2 spilte en viktig rolle i å montere ISS, mens Dextre hjelper til med å opprettholde ISS, og frigjøre astronauter fra rutinemessige, men likevel farlige romvandringer, og lar dem fokusere på vitenskap.
Canadarm2 ble første gang satt ut på ISS i 2001, og den 17 meter lange robotarmen har bidratt til å montere og vedlikeholde stasjonen siden den gang. Sammen med Dextre og Mobile Base System utfører det kanadiske robotbidraget til ISS viktige vedlikeholdsoppgaver. Det når også ut til å besøke romfartøyer og hjelper dem å legge til kai med ISS.
Canadarm2 er ikke begrenset til ett sted. Den kan bevege seg rundt stasjonen som en tomme-orm, så lenge den ene enden av robotarmen er festet til en av strømdata-armaturene som befinner seg på viktige punkter på ISS.
Dextre ble med på Canadarm2 på ISS i 2008. I 2011 pakket den ut lasten fra Kounotori 2, mens mannskapet sov. Ikke verst, Dextre. Det må være grunnen til at det kalles det mest sofistikerte romrobotikk som noensinne er bygget.
Dextre har flere kameraer for å hjelpe operatører med å manøvrere det rundt på utsiden av ISS. Den har til og med et kamera inne i hver av de to “hendene”.
I 2021 oppgraderer CSA Dextre med Dextre Operated Camera (DOC.) DOC vil hjelpe Dextre med å overvåke tilstanden til ISS, og også hjelpe den med dokking av romfartøy, så vel som andre oppgaver.
Sammen utgjør Canadarm2 og Dextre et potent team, og det er vanskelig å forestille seg ISS uten dem. Animasjonen nedenfor viser paret som handler om deres virksomhet. Animasjonen er raskere enn den virkelige arbeidstempoet til paret.
I Canada er Canadarm2 og Dextre en god del. Canada er en høyteknologisk nasjon, men med en liten befolkning sammenlignet med USA, og Canada har en historie med dyktighet innen robotikk. Canada satte selv Dextre og Canadarm2 på $ 5 dollar regningen.
I videoen nedenfor snakker den kanadiske astronauten Chris Hadfield om bidraget fra Canadarm 2 og Dextre.
Utviklingen av Canadarm2 og Dextre har hatt innvirkning utover ISS. De har ført til teknologier som endrer måten vi gjør noen ting her på jorden. De har ført til utviklingen av:
- neuroArm, verdens første robot som er i stand til å utføre hjernekirurgi inne i en MR-maskin
- IGAR, presisjonsteknologi som akselererer diagnosen og behandlingen av brystkreft
- Modus V, et robot digitalt mikroskop satt til å transformere måten kirurgi utføres på sykehus
Kanskje er fremtiden vår ikke så svak, tross alt. Kanskje etter den kommende AI Singularity, blir ikke mennesker forvist til en underjordisk tilværelse, løp i frykt fra våre nye robotherrer. I stedet vil kanskje de nye robotmasterne våre tjene oss velvillig, utføre kirurgi, lade elbilbatteriene for oss og fortelle oss når vi har kreft.
Hvis det skjer, kan vi takke Dextre og Canadarm2. Og Canada.
