Oppdatering: Det ser ut som at sentrumsforsterkeren ikke kom til landingen. Den kunne ikke lyse alle motorene sine opp igjen, og den slo hardt på droneskeppet.
I løpet av den siste timen fullførte SpaceX den første løftingen av Falcon Heavy-raketten. Dette er en forsterket versjon av den vellykkede Falcon-9-raketten, der tre boostere er festet sammen, og skyter 27 Merlin-motorer samtidig med muligheten til å sette ut 54 tonn last ut i verdensrommet.
Falcon Heavy er nå den kraftigste raketten som for tiden opererer på jorden, med en faktor på to.
Om bord på Falcon Heavy var Elon Musks valg for en testmasse. En passende mengde vekt som vil demonstrere Falcon Heavy sin evne til å frakte last ut i verdensrommet: bilen hans. Spesielt hans Midnight Red Tesla Roadster. På førersetet sitter en dummy som heter StarMan, iført en prototype av SpaceX-romdrakten som astronauter vil ha på seg når Dragon-kapsel begynner å levere mannskap til den internasjonale romstasjonen.
Oppskytningen ble forsinket av kraftig vind i den øvre atmosfæren, men da ting slo seg ned, gjorde de oppskytningen.
Og selve lanseringen så ut til å gå perfekt. Falken hoppet av lanseringsputen, sprengte seg ut i verdensrommet med de to gjenbrukte rakettforsterkerne avfyring. Etter et par minutter løsnet boosterne og kom tilbake til Jorden, etterfulgt av den sentrale scenen.
Synkronisert landing i en vakker GIF. #youarewelcome #spacex #falconheavy #landing pic.twitter.com/BNWwo5cDAQ
- Honza Št? Rba (@honzasterba) 6. februar 2018
Vi så tvillingforsterkerne komme tilbake til Cape Canaveral og lande nesten samtidig. Skjebnen til den sentrale tredje kjernen er fremdeles ukjent, videofôret ble avbrutt da raketten var på vei tilbake til det autonome droneskipet i Atlanterhavet. Dette skjer til tider tilsynelatende, da sprengningen av rakettens landingsmotorer kan kaste dronens kommunikasjonsantenner ut av linjen.
Nyttelastmaksen løsnet og falt bort, og avslørte Tesla for universet, og den andre etappen fortsatte og bar bilen til bane. Da David Bowies “Space Oddity” begynte sin uendelige loopende bakgrunnsmusikk, kunne vi se bilen flyte fri over jorden.
I følge Musk vil bilen bruke de neste fem timene på å glede seg over Van Allen Belts-strålingen før den endelige forbrenningen for å bære den ut på en Marslik bane.
I løpet av denne lanseringen demonstrerte SpaceX flere ting. Falcon Heavy er en realitet. Hvis du har fått 90 millioner dollar til å brenne et hull i lommen, og du vil sende 54 tonn last inn i bane på lav jord, vil de gjerne ta bestillingen din.
De testet ved å bruke tidligere fløyte Falcon-9 første trinn som komponenter i Falcon Heavy. De testet landing av tre boostere samtidig.
De fikk også en sjanse til å teste ut sin nye romfartsdrakt på det faktiske rommet. Og jeg antar at de vil vite om Tesla Roadsters er klare for det tøffe miljøet i det interplanetiske rommet.
Jeg er ikke sikker på hvor lenge dette vil vare, men du kan se en levende utsikt fra over skulderen til StarMan mens han sitter bak rattet, med det betryggende "Don’t Panic" -skiltet på Roadster-dashbordet.
Interessant sideanmerkning, Musk kunngjorde at de ikke ville gi Falcon Heavy menneskelig rangering, de vil redde det trikset for BFR som bør begynne å lanseres i løpet av de neste årene, eller tiårene, eller hvor lang tid det tar. Med andre ord, vi må gjennom hele denne prosessen igjen av forventning og spenning.
Det er klart denne historien utspiller seg fortsatt. Vil bilen få overføringen til å brenne? Kom det tredje boosterlandet? Er det noen som ønsker å kjøpe 54 tonn last som er lansert for å gå i bane for 90 millioner dollar? Vil BFR noen gang lansere? Vil Jeff Bezos og Blue Origin ta igjen?
Følg med.
