Hva er din favoritt-satellitt? For meg er detromstasjon. Ekte folk.
Hver gang jeg ser det lyse, bevegelige lyset tenker jeg på mannskapet som flyter rundt i hytta med hårets mikrogravitet, utfører eksperimenter og funderer på betydningen av det hele mens du ser ut kupolvinduene på den bølgende blå jorden nedenfor. Fra og med fredag utgjør stasjonen opptil 5 fluebys om natten fra skumring til daggry. Marathon noen?
ISS 'bane er skrått 51,6 grader til ekvator og passerer overhead for alle som bor mellom 51,6 grader nord og 51,6 grader sørlig bredde. Det er synlig langt utenfor denne sonen, men går aldri gjennom topp utenom disse grensene. Når du reiser på litt mer enn 17.000 km / t (27.350 km / t), stasjonen fullfører en bane på 93 minutter.
Det meste av tiden får vi en lett å se lyspasning foran eller etterfulgt av et svakere delvis passering. ‘Partials’ oppstår når romstasjonen glir i jordskyggen og forsvinner fra synet under et utseende. Men i slutten av mai-begynnelsen av juni hvert år samsvarer romstasjonens bane og jordens dag-natt-terminator nesten. Fra astronautenes synspunkt går solen aldri ned, omtrent som å se midnattssol fra polarsirkelen. Fra nede på planeten mellom breddegradene 40-55 grader nord forblir ISS i sollys under gjentatte 90 minutter lange baner.
I stedet for en eller to ganger om natten, får vi se pasninger hele natten fra skumring til daggry fra og med 30. mai. For eksempel 31. mai fra Minneapolis, Minn., vil skyvåkere bli behandlet med fire flybys kl. 12:12, 1:44 am, 3:20 am og 11:23 p.m. De beste nettene er 4. og 6. juni medfem passerer. Innen den tiende avvikler romstasjonen ‘maraton’ og vi går tilbake til 2-3 passeringer om natten.
I slutten av mai-begynnelsen av juni nær sommersolverv går ikke solen på den internasjonale romstasjonen
ISS vises alltid på den vestlige himmelen og reiser østover motsatt av stjernenes bevegelse. Flybys med lav høyde er svakere fordi det er mer sideveis avstand mellom deg og stasjonen. Selv da skinner det fremdeles like lyst som Vega. Men når ISS flyr over hodet, er den bare rundt 250 mil unna, så nær den kommer. Da overskygger det alt på nattehimmelen bortsett fra Venus og månen. Vakker.
Har du noen gang lagt merke til at satellitter, inkludert ISS, ser ut til å bevege seg på en dust eller sikksakk, hvis du følger dem nøye? Det du virkelig er, er dine egne øyne som ikke beveger seg jevnt når du følger satellitten over stjernehimmelen. Favorittpassene mine er de der romstasjonen blekner midt i svingen når den møter jordens skygge. Jeg holder alltid kikkerten hendig for disse passene, slik at jeg kan se ISS gjøre fargen fra lys gul (forårsaket av gull Mylar-plasten som brukes i de mange solcellepanelene) til oransje og rød når den opplever en av de mange orbital solnedgangene.
Fenomenet er lett å fange på kamera også. Finn ut når stasjonen vil krysse i skygge ved hjelp av kartene fra Heavens-Over (se nedenfor) og pek stativmonterte kameraet i den retningen. Jeg bruker vanligvis et 35 mm objektiv som er vidt åpent for f / 2.8 og en 30-sekunders eksponering ved enten ISO 400 - hvis fremdeles skumring - eller 800 på en mørkere himmel.
Det er mange måter å finne ut når ISS skal passere byen din. Min favoritt er listene iHeavens-Above. Logg inn med byen din, så ser du en komplett liste med lenker for å lage kart over stasjonens spor over himmelen. Det er også SpaceweatherSatellite Flyby tracker. Skriv inn postnummeret og trykk Enter. Kan ikke være enklere. Du kan også la NASA sende deg en e-post når de gunstigste (høyeste, lyseste) passeringene oppstår ved å legge til e-posten din tilFinn stasjonen nettstedet. Vær imidlertid oppmerksom på at du ikke får beskjed om noen av de mindre gunstige pasningene.
Halvminutters video av romstasjonen sporet gjennom et teleskop
En siste glede av å se på romstasjonen er å se det i et teleskop. Notorisk vanskelig å spore når de er forstørret, etter minimal forskning har jeg kommet frem til en metode som lar minst et halvt dusin mennesker se det på nært hold under en god flyby. En person bemanner finneskopet og holder stasjonen i midten av tversene, mens den ene glade observatøren etter den andre tar sin tur for å se gjennom okularet. Jada, det er litt herky-rykkete, men du vil bli overrasket over hvor mye du kan se ved forstørrelser helt ned til 60x. Solcellepanelene hopper virkelig ut. Å observere solo kan bety at et par prøver å plassere det bevegelige målet foran der du tror det vil krysse synsfeltet og deretter være klare til å låse på og følge.
Vel, jeg skal forberede meg på det kommende maratonet. Vi ses i ånd på kurset!
