Orion tåke. Bildekreditt: Hubble. Klikk for å forstørre.
I et av de mest detaljerte astronomiske bildene som noensinne er produsert, tilbyr NASAs Hubble Space Telescope et enestående blikk på Orion-tåken. Denne turbulente stjernedannelsesregionen er en av astronomiens mest dramatiske og fotogene himmelobjekter.
Det skarpe bildet avslører et tapet av stjernedannelse, fra de tette søylene med gass og støv som kan være hjemmene til nye stjerner til de varme, unge, massive stjernene som har dukket opp fra deres gass-og-støv-kokonger og som former nebulaen med sitt kraftige ultrafiolette lys.
Det nye bildet avslører storskala strukturer som aldri er sett før, ifølge C. Robert O’Dell ved Vanderbilt University i Nashville, Tenn. “Bare med Hubble-romteleskopet kan vi begynne å forstå dem,” sa O’Dell.
I en mosaikk som inneholder en milliard piksler, avdekket Hubbles Advanced Camera for Surveys (ACS) 3000 stjerner i forskjellige størrelser. Noen av dem har aldri blitt spionert i synlig lys. Noen er bare 1/100 lysstyrken til stjerner sett tidligere i tåken.
Blant stjernene Hubble oppdaget er mulige unge brune dverger, første gang disse objektene er blitt sett i Orion-tåken i synlig lys. Brune dverger er såkalte "mislykkede stjerner." Disse kule objektene er for små til å være vanlige stjerner, fordi de ikke kan opprettholde kjernefusjon i kjernene deres slik solen vår gjør.
Hubble-romteleskopet spionerte også for første gang en liten bestand av mulige binære brune dverger? to brune dverger som går i bane rundt hverandre. Hvis du sammenligner kjennetegnene til nyfødte stjerner og brune dverger i fødselsmiljøet gir unik informasjon om hvordan de former seg.
"Rikdommen av informasjon i denne Hubble-undersøkelsen, inkludert å se stjerner i alle størrelser på et tett sted, gir en ekstraordinær mulighet til å studere stjernedannelse," sa Massimo Robberto fra Space Telescope Science Institute i Baltimore, Md., Og leder for observasjoner. "Målet vårt er å beregne massene og aldrene for disse unge stjernene, slik at vi kan kartlegge deres historie og få en generell folketelling av stjernedannelsen i regionen. Vi kan deretter sortere stjernene etter masse og alder og se etter trender. ”
Robberto vil presentere sine resultater 11. januar på det 207. møtet i American Astronomical Society i Washington.
Orion-tåken er et perfekt laboratorium for å studere hvordan stjerner blir født fordi den er 1500 lysår unna, en relativt kort avstand innen vår 100 000 lysårsbrede galakse. Astronomer har en klar utsikt til denne overfylte stjernen fødeavdelingen fordi massive stjerner i sentrum av tåken har blåst ut mesteparten av støvet og gassen de dannet seg i, og hugget et hulrom i den mørke skyen.
"I denne skålen med stjerner ser vi hele stjernedannelseshistorien til Orion trykt inn i funksjonene til tåken: buer, klatter, søyler og ringer av støv som ligner sigarrøyk," sa Robberto. ”Hver og en forteller en historie om stjernevind fra unge stjerner som påvirker stjernemiljøet og materialet som kastes ut fra andre stjerner. Dette er et typisk stjernedannende miljø. Solen vår ble sannsynligvis født for 4,5 milliarder år siden i en sky som denne. ”
Denne omfattende studien tok 105 Hubble-baner å fullføre. Alle avbildningsinstrumenter ombord i teleskopet? ACS, bredt felt og planetarisk kamera 2, og nær infrarødt kamera og flerobjekt-spektrometer? ble brukt samtidig for å studere tåken. ACS-mosaikken dekker tilnærmet den tilsynelatende vinkelstørrelsen på fullmåne.
Originalkilde: Hubble News Release
