Når du ser på nattehimmelen, ser du enorme avstander, selv med det blotte øyeeplet ditt. Men hva er den fjerneste gjenstanden du kan se med det uhjulpet øye? Og hva om du får hjelp med et kikkert, et teleskop eller til og med Hubble-romteleskopet.
Når du står på havet, er hodet i en høyde av 2 meter, og horisonten ser ut til å være omtrent 3 miles, eller 5 km unna. Vi kan se fjernere objekter hvis de er høyere, som bygninger eller fjell, eller når vi er høyere oppe i luften. Hvis du kommer til en høyde på 20 meter, strekker horisonten seg til omtrent 11 km. Men vi kan se objekter i rommet som er enda mer fjernt med det blotte øye. Månen ligger 385 000 km unna, og solen er hele 150 millioner km. Saturn ligger 1,5 milliarder km unna, helt nede her på jorden, den fjerneste gjenstanden i solsystemet vi kan se, uten teleskop.
Under de aller mørkeste forholdene kan det menneskelige øyet se stjerner med en styrke på 6,5 eller større. Noe som fungerer til omtrent 9000 individuelle stjerner. Sirius, den lyseste stjernen på himmelen, er 8,6 lysår. Den fjerneste lyse stjernen, Deneb, ligger omtrent 1500 lysår unna Jorden. Hvis noen så tilbake på oss, akkurat nå, kunne de se valget av den 52. paven, St. Hormidas, i det 6. århundre.
Det er til og med et par virkelig lyse stjerner i 8000 lysårsområder, som vi knapt kan se uten et teleskop. Hvis en stjerne detonerer, kan vi se den mye lenger unna. Den berømte 1006 supernovaen var den lyseste i historien, spilt inn i Kina, Japan og Midtøsten.
Det var totalt 7200 lysår unna og var synlig på dagtid. Det er til og med store strukturer vi kan se. Utenfor galaksen er Stor Magellanic Cloud 160.000 lysår og Small Magellanic Cloud er nesten 200.000 lysår unna. Dessverre for oss nordover er disse bare synlige fra den sørlige halvkule. Det fjerneste vi kan se med de nakne øyeeplene er Andromeda på 2,6 millioner lysår, som i mørke himmel ser ut som en uklar klatring.
Hvis vi jukser og får litt hjelp, si med kikkert - du kan se størrelsesorden 10 - svakere stjerner og galakser på mer enn 10 millioner lysår unna. Med et teleskop kan du se mye, mye lenger. Et vanlig 8-tommers teleskop lar deg se de lyseste kvasarene, mer enn 2 milliarder lysår unna. Ved å bruke gravitasjonslinse kan det fantastiske Hubble-romteleskopet se galakser, utrolig langt ute, der lyset hadde forlatt dem bare hundrevis av millioner av år etter Big Bang.
Hvis du kunne se i andre bølgelengder, kunne du se forskjellige avstander. Heldigvis for våre dyrebare strålingssensitive organer blokkeres Gamma og X-stråler av atmosfæren vår. Men hvis du kunne se i det spekteret, kunne du se objekter som eksploderer milliarder av lysår unna. Og hvis du kunne se i radiospekteret, ville du kunne se den kosmiske mikrobølgebakgrunnen, som omgir oss i alle retninger og markerer kanten av det observerbare universet.
Ville det ikke være kult? Vel, kanskje vi kan ... bare litt. Slå på TV-en, noe av det statiske på skjermen er nettopp denne bakgrunnsstrålingen, ettergløden til Big Bang.
Hva tror du? Hvis du kunne se langt ute i universet, hva vil du ha et nærbilde av? Fortell oss i kommentarene nedenfor.
Podcast (lyd): Last ned (Varighet: 4:06 - 3,8 MB)
Abonner: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (video): Last ned (70,6 MB)
Abonner: Apple Podcasts | Android | RSS
