Du ser på et sinnsykt vakkert bilde av Cygnus Loop-tåken fanget av NASAs Galaxy Evolution Explorer (GALEX) -oppdrag. Videre blir dette ikke sett i vanlig gammelt synlig lys, dette er høyenergi ultrafiolett lys, som avslører regioner med varm gass som er igjen etter en supernova detonert her for 5000 til 8000 år siden.
Faktisk ville den originale supernovaen vært lys nok til å være synlig med det uhjulpet øye.
Cygnus Loop Nebula, også kjent som W78 eller Sharpless 103, er en enorm utslippsnevel som måler mer enn 3 ° over hele veien. Det er mange mindre funksjoner inne i komplekset, for eksempel Veilnebula, den vestlige slør (Witch's Broom), Eastern Veil og Pickering's Triangle. Mange vil være kjent for astronomer og astrofotografer når de er store og besvime, og kan bare virkelig avsløres med bilder med lang eksponering i forskjellige smalbåndsfiltre.
Astronomer trodde opprinnelig at det var lokalisert omtrent 2500 lysår unna, men ifølge nyere forskning med Hubble-romteleskopet har de festet avstanden til bare 1470 lysår unna; og den strekker seg nå over 90 lysår.
Denne ekstremt nære avstanden er viktig. Det er mange supernova-rester som dette, spredt over galaksen vår, men ingen er så nærme og tar opp et så stort område av himmelen vår.
Dette synet ble fanget opp av NASAs GALEX-oppdrag, som ble lansert i april 2003. Hovedhensikten var å avbilde hundretusenvis av galakser og kartlegge hastighetene for stjernedannelse - vitenskapen er best samlet i ultrafiolett. Dessverre kuttet NASA økonomisk støtte til oppdraget tilbake i februar 2011, men kontrollen kan overføres til California Institute of Technology.
Originalkilde: NASA / Galex News Release
