Jeg skal erklære dette helt fra starten, Simon Singh er en av mine favorittvitenskapsforfattere. Hans to forrige bøker, Fermat's Enigma og The Code Book er utmerket. Spesielt kodeboken, som jeg var litt nervøs for å lese, men gikk bort med en veldig fast forståelse av koder og kodebruk gjennom århundrene.
Med Big Bang starter Singh helt i begynnelsen av kosmologien, da de gamle grekerne viste en overraskende rekke sprang med logikk om solsystemet. De forsto riktig at Jorden er en sfære, og estimerte størrelsen. De beregnet avstanden til Månen, og tok til og med en steik for å gjette avstanden til Solen. Dessverre utviklet de et feil syn på et jord-sentrert univers, der solen, stjernene og planetene går i bane rundt jorden. Etter hvert som det utviklet seg feil i teorien deres, gjorde de jordasentrerte astronomene bare modellen deres mer kompleks å kompensere.
Boken fortsetter med å presentere funn i kosmologien, etter hverandre, fra Copernicus solsentrert utsikt til Edwin Hubbles oppdagelse av at mange fjerne "nebulaer" faktisk er andre galakser, som Melkeveien vår. Hubble fortsatte deretter med å oppdage at disse fjerne galakene faktisk er på vei bort fra oss. Det er denne oppdagelsen at universet vårt utvides, noe som førte til teorien vi nå kaller Big Bang.
Big Bang er en så dyp teori, og den er enda mer fantastisk fordi den omfavnes av nesten alle som jobber i kosmologi i dag. Takk bevisene for dette. Singh sporer opp hvert bevis som støtter Big Bang: overflod av hydrogen i universet, oppdagelsen av at galakser er på vei bort fra oss, og den kosmiske mikrobølgebakgrunnen. Han introduserer leseren rollebesetningen av karakterer som er involvert i hver oppdagelse, og leder oss deretter gjennom observasjonene og gjennombruddene som dannet dette beviset. Vi møter også utfordrerne og forstår deres forskjellige, og veldig gyldige synspunkter.
Mens du leser Big Bang, får du følelsen av at Singh ønsket å komme over hvor godt støttet en teori Big Bang er. Dette er ikke noen halvbakt teori om universet; kosmologene som utviklet Big Bang gjorde noen dramatiske spådommer som har vist seg å være støttet av observasjon. Noen av de mest dramatiske er de nyeste, med Wilkinson Microbys Anisotropy Probe, som kartla variasjoner i mikrobølgeovnbakgrunnen stråling med så utsøkt detalj for å forklare variasjoner av materie i universet - hvorfor det er klumper av materie, som galakser, planeter , og mennesker, og ikke bare en raskt spredende tåke med like stort mellomrom hydrogen.
Mens jeg leste Big Bang, la jeg merke til hvor raskt jeg beveget meg gjennom boka, og hvor sakte historien gikk. Ikke at jeg kjedet meg, men jeg ble overrasket over hvor lang tid det tok før funn ble presentert. Når det bare var en sliver igjen, innså jeg at jeg hadde litt feilvurdert hva boka skulle handle om. Singh pakker seg egentlig opp med oppdagelsen av den kosmiske mikrobølgebakgrunnen strålingen av Penzias og Wilson - saken er avsluttet, det er historien om Big Bang.
Jeg følger astronomi og kosmologi til daglig, og jeg vet at historien ikke er over. Det blir mange spennende funn som blir gjort hele tiden, for eksempel mørk energi, mørk materie og inflasjonsmessig kosmologi. Singh gir hvert av disse emnene litt mer enn en setning eller to i en epilog, og dette er uheldig. Jeg skulle gjerne sett at han taklet disse fascinerende emnene med samme omsorg og dyktighet som han håndterte resten av boken. Kanskje en oppfølger Simon?
Hvis du er interessert i astronomi, og ønsker å få en fin oversikt over Big Bang, anbefaler jeg denne boken av Simon Singh. Det er lett å lese og forstå, og gir en god oversikt over teorien, teoretikerne og bevisene.
Les flere anmeldelser eller bestill en kopi online fra Amazon.com
Anmeldelse av Fraser Cain
