OPPDATERING: 21. august kunngjorde Centers for Disease Control and Prevention at det nå er 149 mulige tilfeller av alvorlig lungesykdom forbundet med vaping rapportert i 15 stater.
Vaping har sendt nesten 100 personer, for det meste tenåringer og unge voksne, til sykehuset med lungesykdommer de siste par ukene.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) undersøker 94 mulige tilfeller av "alvorlig lungesykdom forbundet med vaping," som er rapportert i 14 delstater fra og med 17. august, ifølge en uttalelse fra byrået. Det er uklart hva som forårsaker sykdommene, eller om det er en sammenheng mellom pasienters symptomer og hva slags produkter de brukte.
Men pasientene har rapportert om vaping av forskjellige stoffer, inkludert nikotin og marihuana. Noen av pasientene sa at de kjøpte e-sigarettproduktene sine på gaten, ifølge en tidligere Live Science-rapport. Hva kan skade dem?
Basert på den begrensede informasjonen, er den "mest sannsynlige" forklaringen at et giftig kjemisk stoff i de elektroniske sigarettene forårsaker en "alvorlig reaktiv, inflammatorisk" respons i pasientenes lunger, sier Dr. Michael Siegel, professor i samfunns helsevitenskap ved Boston University's School of Public Health.
Hvis det er tilfelle, kan denne kjemisk induserte lungeskaden føre til flere alvorlige lungetilstander. En tilstand, kjent som akutt luftveis distress syndrom (ARDS), har vært assosiert med inhalering av giftige røyk. En annen tilstand er kjemisk pneumonitt, eller betennelse i lungene som er forårsaket av innånding av irriterende stoffer, sa Siegel til Live Science.
Men "det er veldig usannsynlig at dette er forårsaket av nikotinholdige e-væsker," la han til. Snarere er reaksjonen sannsynligvis forårsaket av en "forurensning som er til stede i visse formuleringer av cannabisprodukter" som selges for vaping, muligens på gata, sa han.
For eksempel har pneumonitt blitt koblet til praksisen med "dabbing" eller inhalering av butan-hasjolje, en konsentrert form for marihuana som inneholder høye nivåer av medikamentets aktive forbindelse, THC. Oppvarming av butan-hasjolje til høye temperaturer kan føre til dannelse av kjemikalier som er giftige for lungene, ifølge en rapport publisert i tidsskriftet Respiratory Medicine Case Reports i januar i fjor.
Men andre eksperter sier at noncannabis e-sigaretter, de som inneholder nikotin i stedet for THC, også kan forårsake slike reaksjoner. En gruppe forskere fant nylig at nikotin frigjør potensielt skadelige enzymer - molekyler som har en rolle i å bryte ned proteiner i kroppen - til lungene. Disse forskerne publiserte resultatene 7. august i American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine.
Disse enzymer er kjent for å forårsake lungeskader, sa Robert Tarran, seniorforfatteren av denne studien og professor ved University of North Carolina School of Medicine. I det minste delvis, "jeg tror at… tenåringene tar inn veldig høye mengder nikotin som deretter påvirker immuncellene i lungen," sa han.
Tidligere forskning på e-sigaretter har funnet flere kjemikalier i dampen som kan skade celler og utløse betennelse i lungene og i blodomløpet, sier Dr. Laura Crotty Alexander, en førsteamanuensis i medisin ved University of California, San Diego. "Det kan være et bestemt kjemisk stoff i e-sigarettdampen eller flere forskjellige kjemikalier som kan føre til akutt lungeskade," sa Crotty.
En akutt lungeskade betyr at cellene i lungene har blitt skadet og immunforsvaret har reagert for å prøve å stoppe skaden og helbrede lungene. På grunn av betennelse og celleskader blir gassutvekslingen i kroppen "svekket" slik at pasienter er pustebesvær, fratas oksygen og ofte hoster, sa Alexander. Dette kan være forårsaket av butikkjøpte eller gatekjøpte e-sigaretter, sa hun.
En studie publisert i dag (20. august) fant at deltakerne hadde mye mindre oksygen som strømmet gjennom blodet etter å ha vapet en ikke-nikotinholdig e-sigarett. Felix Wehrli, seniorforfatter av studien og professor i radiologisk vitenskap og biofysikk ved University of Pennsylvania Perelman School of Medicine, sa "Vi kunne bare tenke på dette tidspunktet" om dette funnet kan bidra til å forklare den mystiske vapingrelaterte sykdommen. .
En mulighet er at disse pasientenes lunger ikke kunne ta opp oksygen ordentlig, sa han. Hvis det var tilfelle, kan lungene ha tykt til å ta opp mer oksygen fra blodet. Dette fenomenet vil også forklare hvorfor Wehrli og kolleger så en reduksjon av oksygen som strømmet gjennom blodkar etter å ha vapet i studien, sa han.
Delvis fordi e-sigaretter ofte er tenkt på å være tryggere enn vanlige sigaretter, siden de ikke inneholder tobakk, har det vært en økning i bruken av e-sigaretter de siste årene, spesielt blant tenåringer.
De fleste e-sigarettvæsker inneholder tre hovedkomponenter: propylenglykol, glyserol og nikotin, sa Alexander. Men når du varmer opp disse komponentene til en damp, lager du helt andre kjemikalier, hvorav noen er giftige, for eksempel formaldehyd og akrolein. "Men fordi det kommer nye e-sigaretter og e-væsker på markedet minst hver måned, er det umulig å følge med på alle de forskjellige kjemikaliene som blir solgt og pustet inn," sa hun.
Dessuten regulerer ikke Food and Drug Administration disse enhetene aktivt, sa hun. Administrasjonen krever ikke at selskaper skal merke produkter med alle ingrediensene, og de som er merket er ofte feil, sa hun. Hva gjelder e-sigarettene som selges på gaten, hva som er i dem er enda mer uklart, sa hun. Så hennes råd til tenåringer er "hvis noen gir deg en av disse enhetene på fest, ikke bruk den," sa hun. "Fordi du ikke aner hva som er i det."
I alle fall er det ifølge CDC-uttalelsen ikke avgjørende bevis for at en smittsom sykdom forårsaker sykdommene. Etterforskningen pågår, og byrået sa at den vil dele mer informasjon etter hvert som den blir tilgjengelig.
