Bildekreditt: Chandra
Det siste bildet som ble utgitt fra Chandra X-Ray Observatory viser sentrum av M17, (aka Chandra-oppløsningen er så høy at den kan plukke ut gruppen av store unge stjerner som varmer opp den omliggende gassen fra 1,5 millioner til 7 millioner grader Celsius. Stjernene i tåken er bare en million år gamle, så tåken er for ung til at en av stjernene til å ha eksplodert som en supernova og varmet bensinen.
Chandra-bildet avslører varm gass som renner bort fra massive unge stjerner i sentrum av Horseshoe-tåken, a.k.a. M17, og omega-tåken. Gasstemperaturene varierer fra 1,5 millioner grader Celsius (2,7 millioner grader Fahrenheit) til omtrent 7 millioner grader Celsius (13 millioner grader F).
En gruppe massive unge stjerner som er ansvarlige for aktiviteten i tåken ligger i den lyserosa regionen nær sentrum av bildet. Chandras resolusjonskraft gjorde astronomer i stand til å skille bidraget fra disse og andre stjerner i tåken fra den diffuse utslipp.
Infrarød nærbilde av M17
Et infrarødt bilde av Horseshoe-tåken avslører en sky av mye kjøligere gass og støv formet som en hestesko som gir tåken navnet. Den varme gassen som er vist av Chandra-bildet, passer inn i den kule gassskyen, og ser ut til å ha dannet hesteskoformen ved å hugge et hulrom i den kjølige gassen. Denne aktiviteten kan føre til dannelse av nye stjerner i Horseshoe.
Stjernene i Horseshoe-tåken er bare rundt en million år gamle, så nebelen er for ung til at en av stjernene til å ha eksplodert som en supernova og varmet bensinen. Kollisjoner mellom høyhastighetsvind av partikler som strømmer bort fra de store stjernene kan varme opp gassen, eller den varme gassen kan produseres når disse vindene kolliderer med kule skyer for å danne boble av varm gass. Denne varme gassen ser ut til å renne ut av hesteskoen som champagne renner ut av en flaske når korket fjernes, så det har blitt betegnet som en "røntgen-champagnestrøm."
En sammenligning med andre unge stjerneklynger bekrefter at massive unge stjerner er ansvarlige for varme gassskyer som den man ser i Horseshoe Nebula. Arches-klyngen, som inneholder mange massive unge stjerner, viser denne typen sky, mens de sentrale regionene i Orion-tåken, som har få store, unge stjerner, ikke gjør det.
Originalkilde: Chandra News Release
