Som en del av et militært initiativ kalt Joint Non-Lethal Weapons Directorate (JNLWP), har prosjektet som mål å lage laservåpen som kan overføre tydelige fragmenter av menneskelig tale over lange avstander. For å utføre denne oppgaven bruker våpenet et prinsipp kalt Laser Induced Plasma Effect, som innebærer avfyring av en utrolig kraftig laser for å lage en plasma ball, for deretter å skyte en annen laser for å svinge plasmaet og skape lydbølger. Med nok laserutbrudd som avfyres med de rette frekvensene, kan plasmavibrasjonene faktisk etterligne menneskelig tale.
Det høres ut som science fiction - men ifølge nyhetsnettstedet MilitaryTimes.com kan en militærklar versjon av våpenet være tilgjengelig om så få som fem år. I en video som er delt av The Times, stråler en tidlig versjon av våpen uttrykket "stop or we will be å skyte mot deg" på en vegg flere meter unna, bare ved å bruke blinkende lys. Denne teknologien vil gjøre det mulig for militært personell å målrette spesifikke personer med meldinger eller advarsler mens de setter seg selv i minimal risiko.
Pentagon-forskere fortalte The Times at de til slutt håper å implementere en versjon av laseren som kan stråle klare meldinger hundrevis av kilometer unna. En slik laser kunne skyte ordre ned fra et fly, kommandere en fjern folkemengde eller spre eller advare overtredere vekk fra militære installasjoner (som for eksempel det snart stormede området 51).
Den snakkende laseren vil først og fremst være et kommunikasjonsverktøy, sa forskerne - men små variasjoner kan gjøre våpenet nyttig for mer aggressiv folkemengde kontroll. For eksempel tester forskere fra JNLWP også plasmalasere som kan brenne gjennom klær for å irritere menneskers hud, og lasere som kan pulsere ved frekvenser som ligner flashbanggranater (en ikke-dødelig granat som gir et utbrudd av blendende lys og en intenst høy lyd) . I følge The Times kan en plasma-laserkule som genererer lydbølger ved 155 desibel (85 desibel er terskelen for hørselsskader) tjene som en blendende høyt, uendelig gjenbrukbart flashbang.
Høres kult ut - og vondt. Mens militæret fortsetter å forbedre disse plasma-lasergranatene, jobber forskere ved MIT med en mer sivilfokusert versjon av den snakkende laseren. Den prototypiske laseren, beskrevet i tidsskriftet Optics Letters i januar, bruker en laserstråle for å vrikke vannmolekyler i lufta nær lytterens øre, forårsaker beregnet molekylær kollisjon som produserer lydbølger. I følge forskere kan laserne deres til slutt brukes til å kommunisere med spesifikke mennesker over et fullsatt rom, eller advare enkeltpersoner om en farlig situasjon. Som, si, noen som skinner en laser direkte i ansiktet ditt.
