En piktisk mann med et robust ansikt som ble brutalt myrdet for 1400 år siden, kan ha vært kongelig, viser ny forskning.
Etter drapet satt den omtrent 30 år gamle mannens rester uforstyrret i en hule på Black Isle of the Scottish Highlands i mer enn tusen år. Arkeologer fant mannens skjelett i en underlig stilling; steiner festet nedover armene og bena, hodeskallen hans var brukket, og beina ble krysset. Rettsmedisinske artister publiserte en virtuell rekonstruksjon av ansiktet hans i 2017, og katapulterte ham til internett-berømmelse.
Nå indikerer en ny analyse at denne stipendiat, kjent som Rosemarkie Man, sannsynligvis var en fremtredende person i samfunnet hans, kanskje et kongelig medlem eller en høvding, ifølge nyhetskilder.
Pictene var en gruppe stammer som bodde i det som nå er Skottland i jernalderen og middelalderen. De kjempet rutinemessig mot romerne, som kalte disse stammene "Picts", sannsynligvis fra det latinske ordet "picti", som betyr "malte", ettersom Pictene hadde særegne tatoveringer og krigsmaling.
Denne spesielle Pict var godt i følge, ifølge en analyse av restene hans. "Han var en stor, sterk fella - bygd som en rugbyspiller - veldig tungt bygget over midjen," sa Simon Gunn, professor i byhistorie ved University of Leicester, som studerer mannens levninger, til The Scotsman.
Mannen på 167 centimeter spiste en proteinrik diett (det er nesten som om han "ikke spiste annet enn å amme svin," sa Gunn), noe som var sjelden for folk i regionen i løpet av den tiden , Rapporterte skotten.
En radiokarbon-datert beinprøve viser at mannen døde mellom A.D. 430 og 630, sa Gunn. Dessuten tyder hauger av dyrebeiner som ble funnet i nærheten av mannens rester at det var en feiring eller et ritual til ære for hans bortgang, sa Gunn.
Det var andre ledetråder at Rosemarkie Man var kongelig. Foruten hodetsår, var det ingen andre skader på kroppen hans, noe som tydet på at han ikke var en kriger eller noen som arbeidet for sitt levebrød. Dessuten kan hans begravelse i hulen ha vært målrettet; kanskje hans undertakere plasserte ham på et sted de trodde var en inngang til underverdenen, sa Gunn.
Gunn sa at han og kollegene planlegger å fortsette å lete etter nye funn, som en del av Rosemarkie Caves-prosjektet. Så langt har de bevis på at disse grottene ble brukt så lenge for 2300 år siden, sa han.
