Et unikt element i romfartsundersøkelsens historie går på auksjonsblokken i dag (18. juli) på Christie's i New York City. Tidslinjeboken fra Apollo 11s Eagle-månemodul, kommentert av astronautene Neil Armstrong og Buzz Aldrin, forventes å befale en svimlende $ 7 til $ 9 millioner.
Denne bemerkelsesverdige manualen, en del av auksjonen "One Giant Leap: Celebrating Space Exploration 50 Years After Apollo 11," red til månen i Eagle-modulen mellom Armstrong og Aldrin. Oppføringer i denne boken detaljerte hvert trinn i prosedyrene som ledet astronautene til månens overflate og tilbake, for et halvt århundre siden.
Med Apollo 11-oppdraget (16. juli til 24. juli 1969) oppnådde NASA et landemerkemål for menneskeheten: å sende astronauter utover jordas atmosfære, berøre overflaten til en annen verden og returnere oppdagelsesreisende trygt hjem. Tidslinjeboken skisserer hvert trinn i Eagle-seilasen, fra separasjon av kommandomodul 20. juli til dokking 21. juli. Denne boken har også nesten 150 håndskrevne avmerkingsmerker og notasjoner gjort av astronautene når de krysset av for fremgangen deres underveis.
Nesten 200 gjenstander vil bli presentert for auksjon på "One Giant Leap", som begynner klokken 10.00 EDT. Men stjerne for arrangementet er utvilsomt Eagle-tidslinjeboken. Den inneholder 43 trykte sider med instruksjoner, diagrammer og illustrasjoner, med dusinvis av rettelser og oppdateringer lagt til ved misjonskontroll, noen laget innen fire dager etter lanseringen. Og det holder fortsatt spor etter månestøv på sidene, i henhold til varebeskrivelsen.
"Dyplig alene"
"Under selve Eagles seilas var Armstrong og Aldrin dypt alene. Det er ingen videoopptak av dem og bare ufullkommen lydopptak," sa Christies representanter i en uttalelse. "Denne boken er et unikt vitne til den første bemannede månelandingen, uten tvil det mest strålende eventyr gjennom tidene." (Michael Collins, Apollo 11-kommandomodulets pilot, hadde en ensidig utnyttelse, da han ble værende i månens bane mens hans besetningskamerater dro ned til roen.)
"Unik" er en måte å beskrive et bind som holder den første skriften tatt ned på en annen verden. Da Ørnen berørte seg i Sea of Tranquility den 20. juli, markerte Aldrin landskoordinatene på side 10 i boken, øyeblikk etter at Armstrong kunngjorde misjonskontroll på jorden, "The Eagle has landing."
"Det kommer aldri til å bli en andre 'første forfatter', så det var virkelig fantastisk å se personlig," sa Christina Geiger, Christies seniorspesialist for bøker og manuskripter. Ettersom fremtidige oppdrag til andre verdener som Mars sannsynligvis ikke vil ha sammenlignbare håndlagde poster - håndbøkene deres vil sannsynligvis være fullstendig digitalisert - noe som gjør Eagle-tidslinjeboken enda mer kostbar, ifølge Christies.
Selv om Aldrin og Armstrong var de som brakte boken til månen og kommenterte den under oppdraget, representerer den også innsatsen til tusenvis av forskere, programmerere, ingeniører og andre teknikere som gjorde oppdraget mulig, fortalte Geiger til Live Science.
"Å se boka som et produkt av et så stort team og en slik kollektiv menneskelig innsats er virkelig inspirerende," sa hun. Tidslinjeboken er også en direkte kobling til en monumental periode i menneskets historie, et øyeblikks fysisk emblem "da horisontene våre ble litt større," sa Geiger. Alle disse faktorene førte til at hun estimerte bokens verdi i området for noen av de dyreste trykte bøkene som noen gang har solgt på auksjon, fortalte hun til Live Science.
Andre høydepunkter fra "One Giant Leap" inkluderer originale månekart og modultegninger; autograferte fotografier; en rakettmotorkomponent (delvis svertet av prøvefyring); et amerikansk flagg som fløy på Apollo 13; og en liten børste brukt av Apollo 11-astronauter for å rense kameralinser på månen, med korn av månestøv fremdeles innebygd i busten.
Redaktørens notat: Tidslinjeboken for Apollo 11-månens modul klarte ikke å finne en vinnende budgiver og ble "kjøpt inn" - igjen usolgt og forble selgerens eiendom - etter at budgivningen toppet $ 5 millioner, rapporterte Artnet News.
