Menstruasjonsbeger er blitt utropt som et bærekraftig alternativ til pads og tamponger, og har økt i popularitet de siste årene. Men få studier har sammenlignet menstruasjonsbeger med disse andre feminine hygieneproduktene når det gjelder sikkerhet og effektivitet.
Nå har en ny gjennomgangsstudie noen gode nyheter for menstruasjonssupporter: De fleksible koppene som samler menses blod ser ut til å være et trygt alternativ for å styre perioder, og de kan være like effektive som pads og tamponger for å forhindre lekkasje.
Forfatterne av gjennomgangen fant også at bruk av menstruasjonsbeger ikke økte risikoen for å utvikle visse bakterieinfeksjoner sammenlignet med bruk av andre feminine hygieneprodukter; og menstruasjonsbeger var ikke skadelig for kvinners naturlige vaginalflora, et annet mål på sikkerhet.
Fortsatt fremhevet anmeldelsen, som ble publisert i dag (16. juli) i tidsskriftet The Lancet Public Health, noen aspekter ved trygghet for menstruasjonsbeger som trenger mer forskning. For eksempel kunne ikke forfatterforfatterne bestemme om menstruasjonsbeger var tryggere enn tamponger med hensyn til risikoen for giftig sjokk-syndrom (TSS) - en sjelden, men livstruende tilstand som har vært knyttet til tampongbruk. Faktisk identifiserte forfatterne flere tilfeller av TSS knyttet til menstruasjonsbeger, selv om risikoen virker liten, sa de.
Totalt sett er resultatene betryggende om sikkerheten til menstruasjonsbeger, sier Dr. Jennifer Wu, en fødselslege-gynekolog ved Lenox Hill Hospital i New York City, som ikke var involvert i vurderingen. Men det er behov for mer data om frekvensen av toksisk sjokk-syndrom blant menstruasjonsbebrukere, og hvordan det kan forhindres, sa hun.
Foreløpig anbefaler leger generelt at brukere av menstruasjonsbeger behandler produktet på en måte som ligner på hvordan de bruker en tampong - å fjerne og rengjøre det hver 8. time.
"De trenger å ta den ut regelmessig og vaske den," sa Wu til Live Science. "Dette er ikke noe du vil legge igjen på halvannen dag."
Det er også et spørsmål om kvinner som bruker intrauterine enheter (IUDs) for prevensjon kan ha en økt risiko for forstørrelse av IUD når de bruker menstruasjonsbeger. Flere studier er nødvendig for å undersøke om dette er en trygg kombinasjon, sa forfatterne.
Alternativt produkt
Menstruasjonsbeger er typisk bjelleformet og samler menstruasjonsblod i stedet for å absorbere det, slik tamponger og dyner gjør. Koppene er ofte gjenbrukbare, laget av silikon, gummi eller latex; og de kan vare i opptil 10 år. Selv om menstruasjonsbeger har eksistert siden 1930-tallet, har populariteten deres pigget i løpet av det siste tiåret, ifølge BBC.
Den nye studien er en av de første strenge vitenskapelige vurderingene av bruk av menstruasjonsbeger, sa forfatterne. Forskerne analyserte informasjon fra 43 tidligere studier om bruk av menstruasjonsbeger som involverte mer enn 3300 mennesker fra lav-, mellom- og høyinntektsland.
Fire av studiene, som involverte rundt 300 personer, sammenlignet direkte lekkasje av menstruasjonsblod under bruk av en menstruasjonskopp, tampong eller pute. I tre av disse studiene var mengden blod som lekket lik blant brukere av alle tre produktene; og i en studie hadde brukere av menstruasjonsbeger mindre lekkasje enn de andre.
Blant studier utført i Europa, Nord-Amerika og Afrika var det ingen økt risiko for infeksjoner i reproduktive kanal, for eksempel gjærinfeksjoner, bundet til bruk av menstruasjonsbeger, sammenlignet med bruk av andre menstruasjonsprodukter.
Imidlertid identifiserte forskerne fem tilfeller av giftig sjokk-syndrom knyttet til bruk av menstruasjon. Tilstanden kan oppstå når visse bakterier, spesielt Staphylococcus aureus, vokser raskt i skjeden og produserer skadelige giftstoffer.
Men fordi det er uklart hvor mange kvinner som bruker menstruasjonsbeger totalt, klarte ikke forskerne å sammenligne frekvensen av TSS blant menstruasjonsbebrukere med tampongbrukere. TSS-graden blant menstruerende kvinner er omtrent 1 av 100 000 kvinner, rapporterte Live Science tidligere.
Forfatterne identifiserte også 13 tilfeller av kvinner med IUD som ble løsrevet da de brukte menstruasjonsbeger. Dette forekomstnivået virker "ganske høyt", sa Wu, men flere studier er nødvendig for å undersøke denne risikoen. Wu sa at hun ville råde kvinner med IUD-er til å være "veldig forsiktige" når de bruker menstruasjonsbeger, og å ta kontakt med helsepersonell før du bruker dem. Fortsatt, bemerket Wu, er det noen kvinner som bruker IUD-er som ikke får sin periode, noe som betyr at de ikke ville ha behov for menstruasjonsbeger eller andre produkter for menstruasjon.
Kostnadseffektiv
Gjennomgangen fant også at mange kvinner ikke er klar over menstruasjonsbeger, og bare 11% til 33% av kvinnene som ble spurt i høyinntektsland sa at de visste om produktene.
Det ser også ut til å være en "læringskurve" på flere måneder for kvinner å bli kjent med hvordan de skal brukes. Men når kvinner først var kjent med produktene, sa 70% at de ønsket å fortsette å bruke produktene til å styre perioden, ifølge anmeldelsen.
Menstruasjonskoppene så ut til å gi store kostnadsbesparelser og miljømessige fordeler sammenlignet med dyner og tamponger. Bevis fra gjennomgangen antydet at over en tiårsperiode kunne en enkelt menstruasjonskopp koste rundt 5% til 7% av kostnadene ved bruk av dyner eller tamponger. (Hvis du for eksempel antar at pads koster omtrent 31 cent hver, ville en kvinne som bruker 12 pads per syklus ende opp med å bruke mer enn $ 480 over 10 år, mens den gjennomsnittlige kostnaden for en menstruasjonskopp var omtrent $ 23.)
Forfatterne estimerte også at over en tiårsperiode ville en enkelt menstruasjonskopp bare skape 0,4% av plastavfallet som ble generert ved bruk av pute og 6% av plastavfallet som ble generert ved tampongbruk.
Gjennomgangen "fremhever kostnadseffektiviteten og mangelen på sløsing med menstruasjonskoppen," sa Wu.
Hun bemerket at det er forskjellige størrelser og typer menstruasjonsbeger, og kvinner vil kanskje snakke med legen sin om hvilken type som er best for kroppen deres.
