Det er nesten 50 år siden et menneske først satte foten på månen. Siden den gang har kunnskapen vår om jordens nærmeste nabo blitt bedre med sprang og grenser, og besettelsen vår for den har aldri avtatt. Vitne til noen av de mest fantastiske bildene av månen som noen gang er tatt opp, og bli minnet om den betydelige innflytelsen av månen vår i BBC Amerikas nye dokumentar "Wonders of the Moon", som hadde premiere fredag 19. juli klokka 10.00. EDT / 9 p.m. CDT. Når verden begynner sin markering av den imponerende første turen på månens overflate, la oss gjennomgå fem av de nyeste og fascinerende vitenskapelige funnene om månen.
1. Det er vann på månen, og det hopper rundt.
I 2009 førte data fra NASAs Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) til oppdagelsen av vann på månen innelåst i is. En nylig oppgradering til bane, kalt Lyman Alpha Mapping Project (LAMP), har gjort det mulig for forskere å se nærmere på vannet på månens overflate. LAMP har avslørt at vannmolekyler beveger seg rundt månen når månens overflate varmer og kjøler seg utover dagen.
Vann forblir sittende fast på månens overflate til månemiddagen, når noe av vannet smelter og varmes opp nok til å løfte inn i månens delikate atmosfære. Vannet flyter litt rundt til det når et område som er kult nok til at det setter seg ned igjen til overflaten.
Vann på andre planetariske kropper kan være en verdifull ressurs for menneskelige oppdagere å ikke bare drikke, men også tjene som drivstoff for fremtidig robotutforskning, siden vann kan deles opp for å danne rakettdrivstoff, og sparer oppdrag fra å måtte ta med dette drivstoffet fra Jorden.
2. Det er en enorm, tett klatt av metall under overflaten av månens sørpol.
Dypt under månens sørpole-Aitken-basseng (det største bevarte påvirkningskrateret hvor som helst i solsystemet), har forskere oppdaget en gargantuansk "anomali" av tungmetall plassert i mantelen som tilsynelatende endrer månens gravitasjonsfelt.
I følge en studie av den mystiske klossen, som ble publisert 5. april i tidsskriftet Geophysical Research Letters, veier anomalien sannsynligvis et sted i nabolaget på 2,4 kvadrillion tonn (2,18 kilo kilo). Forskerne er ikke sikre på hvordan denne gigantiske klossen av metall ble fanget under månens overflate. Simuleringer antyder at det kan være de tunge restene av jern-nikkel-asteroiden som krasjet inn på bortre side av månen og skapte det gigantiske South Pole-Aitken-krateret for rundt 4 milliarder år siden.
3. Månen krymper og skjelver.
Månen krymper. Og mens jordskorpen til våre ensomme satellittkontrakter trekker den på klippeaktige sprekker på overflaten, noe som fører til mange måneskjær, har forskere oppdaget.
Forskere revurderte måneskjæringsdata samlet fra 1969 til 1977 ved seismikkutstyr på Apollo-månens oppdrag. De kartla de seismiske dataene til satellittbilder av skyvefeil, eller arrper - trappetrinn på klippeflaten. Disse formasjonene er dusinvis av meter høye og strekker seg i miles, og de er synlige på bilder tatt av NASAs Lunar Reconnaissance Orbiter. Forskerne oppdaget at rundt 25% av måneskakene sannsynligvis ble generert av frigitt energi fra disse feilene, snarere enn av asteroide påvirkninger eller aktivitet dypt inne i månen.
Scarps er spredt over månens ansikt i et stort, globalt nettverk, og anslås å være mer enn 50 millioner år gamle, skrev forskerne. Alderen og fordelingen på skjerpene antyder at de dukket opp da månens indre ble avkjølt, noe som fikk skorpen til å trekke seg sammen.
4. Du vil ikke slå den rik på månen.
Gull, platina og andre metaller kjent som sterkt siderofile ("jernelskende") elementer er langt rikeligere i jordskorpen enn de er i dens naturlige satellitt. Det kan virke merkelig, gitt de to verdens delte historie.
For rundt 4,5 milliarder år siden smalt en planet i Mars-størrelse, kalt Theia, inn i proto-jorden og sprengte enorme mengder materiale fra begge kropper ut i verdensrommet. Noen av disse frigjorte tingene ble innlemmet i den forslåtte og voldsramte jorden, og noen sammenkokte for å danne månen. Men sterkt siderofile elementer (HMS) ser ut til å ha blitt forlatt fra blandingen. Disse metallene ble sannsynligvis levert av senere asteroideangrep - men hvorfor har Jorden så mye mer enn månen?
Forskerne mistenker at månens svakere gravitasjonstrekning betyr at materiale levert via påvirkning ikke er like sannsynlig å ha holdt seg på månen som det gjorde på jorden - masse ting som treffer månen vender tilbake til verdensrommet. Den lille konsentrasjonen av HMS som ble beholdt på månen ankom sannsynligvis før månens magmahav avkjølte og størknet, slik at materialet ble innlemmet i månens kjerne.
5. Månen er tosidig (sannsynligvis på grunn av en massiv asteroide).
Vår er en måne med to ansikter: nærsiden har en tynnere og jevnere skorpe, mens den langsliggende skorpen er tykkere og prikket av slagkratere som nesten er uforstyrret av lavastrømmer.
Uoverensstemmelsene har forskrekket forskere i flere tiår, og i en ny artikkel bruker forskere modeller for å utforske hva som kan være mulige forklaringer på de sterke forskjellene. De hevder at de særegne sidene kan være et resultat av at en gigantisk påvirker smalt inn i månen og etterlater et massivt krater over hele nærområdet.
Oppdag mer fascinerende fakta om månen med BBC America's "Wonders of the Moon", som premiere fredag 19. juli klokka 22.00. EDT / 9 p.m. CDT.
