Forskere spår en nesten normal atlantisk orkansesong i år, med to til fire store orkaner som når minst kategori 3-status, med vind på 111 mph (178 km / t) eller høyere, kunngjorde National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) i dag (23. mai).
Men denne "nesten-normale" beskrivelsen betyr ikke at folk i det amerikanske sørøst- og østkysthavet kan hvile lett.
"Det er mye aktivitet," sa Gerry Bell, den ledende orkansesongvarsleren med NOAAs klimapediksjonssenter, til journalister på en nyhetskonferanse i dag. "Du må begynne å gjøre deg klar for orkansesongen nå."
NOAAs orkansesong 2019 - som varer fra 1. juni til 30. november - forventes å ha mellom ni og 15 navngitte stormer, noe som betyr at de pakker vind på 62 mph (62 kilometer / time) eller høyere, rapporterte NOAA. Av disse kan mellom fire og åtte bli orkaner, noe som betyr at vindene når hastigheter på 119 km / t eller høyere.
Selv om bare fire av disse orkanene kanskje topper kategori 3-status, "tar det bare en land-fallende orkan for å forårsake stor ødeleggelse for et samfunn," sa Daniel Kaniewski, fungerende viseadministrator ved Federal Emergency Management Agency (FEMA).
I løpet av en gjennomsnittlig orkansesong ser Atlanterhavet rundt 12 navngitte stormer, inkludert seks orkaner og tre store orkaner. Fjorårets sesong var over gjennomsnittet, med 15 navngitte stormer, inkludert åtte orkaner, hvorav to var store - de destruktive orkanene Michael og Firenze.
Imidlertid er det umulig å vite om noen av stormene eller orkanene som er spådd for sesongen 2019 vil gjøre landfall, sa Neil Jacobs, fungerende NOAA-administrator.
Tjenestemennene la til at dette året markerer første gang NOAAs flåte av jordobserverende satellitter, inkludert tre operasjonelle neste generasjonssatellitter, ble brukt til å samle data for orkanvarselmodellene. Disse dataene hjalp også NOAA med å utgi en stormprediksjon for de østlige og sentrale stillehavsbassengene. I følge NOAA bør Stillehavet forvente en over normal sesong med 15 til 22 navngitte stormer, hvorav åtte til 13 forventes å bli sykloner (betegnelsen gitt til "orkaner" i disse delene av Stillehavet). Av disse kan mellom fire og åtte være viktige sykloner, rapporterte NOAA.
Hvilke krefter er involvert?
En nesten normal atlantisk orkansesong kan høres overraskende ut, gitt at det er en pågående El Niño i år - et klimfenomen kjent for oppvarmende farvann i det ekvatoriale Stillehavet som kan påvirke været over hele verden. El Niño virker også for å øke vindskjæringen i Atlanterhavet, noe som forstyrrer strømmen av varme og fuktighet, ingredienser som trengs for at orkaner dannes.
Med andre ord, ofte demper El Niño orkanaktivitet i Atlanterhavet, sa Bell.
Men årets El Niño er svak, og den konkurrerer med de andre klimafaktorene. Disse orkanen favoriserende faktorene er varmere enn gjennomsnittet temperaturer på havoverflaten i det tropiske Atlanterhavet og det karibiske hav (et mønster sett siden 1995) og en sterk monsun i Vest-Afrika, sa Bell. "De favoriserer mer aktivitet," sa Bell.
Hva å gjøre
Folk i orkanen utsatte områder bør lage beredskapsplaner nå, sa Kaniewski. Dette inkluderer å skaffe nok forsyninger - som mat, vann og medisin - til å vare minst 72 timer, sa han. I tilfelle kraftig storm eller orkan, bør folk også forvente at store kommunikasjonsnettverk skal gå ned, så de bør ha en batteridrevet radio for å holde seg oppdatert og ha en nødevakueringsrute i tankene, la han til.
Kaniewski oppfordret også folk til å ha penger på hånden, i tilfelle strømmen går ut og minibanker og sveipemaskiner med kredittkort svikter, samt huseiere- og flomforsikring. For å lære mer, last ned gratis FEMA-applikasjonen, som tilbyr en rekke tjenester, inkludert værvarsler, lister over åpne tilfluktsrom og råd om beredskap.
