Et par i Mongolia som konsumerte rått marmotkjøtt som et folkemiddel, endte med å kontrahere pesten, ifølge nyhetsmeldinger.
Mannen og kona spiste rått marmotkjøtt og organer, som de mente var bra for helsen, ifølge The Washington Post. Men de utviklet snart alvorlige symptomer, inkludert feber og senere oppkast av blod, rapporterte Posten. De døde 1. mai.
Paret fikk påvist postume med pest, den eldgamle sykdommen forårsaket av bakterienYersinia pestis. Sykdommen er kjent for å påvirke gnagere, inkludert marmoter.
Dødsfallene fikk myndighetene til å ilegge en karantene i området der paret bodde, en by i Bayan-Olgii-provinsen som grenser til Kina og Russland. Karantenen ble opphevet 6. mai etter at det ikke ble rapportert om ytterligere plagesaker.
Pesten er kanskje mest kjent for å ha drept millioner av mennesker i Europa på 1300-tallet under en pandemi kalt svartedauden. Infeksjonen forekommer fortsatt i dag, selv om den er relativt sjelden. Mennesker kan fange pesten gjennom loppebitt eller, som i dette tilfellet, ved kontakt med vev eller kroppsvæsker fra et infisert dyr, ifølge Centers for Disease Control and Prevention.
En form for pest, kalt pneumonisk pest, er smittsom og kan spre seg når en smittet person hoster dråper i luften. De to andre formene for pest, bubonic og septicemic, er ikke smittsomme.
Pest kan behandles med antibiotika hvis sykdommen blir fanget tidlig, men uten behandling har den en høy dødelighet, ifølge Verdens helseorganisasjon.
