En grav som nylig ble avdekket i Egypt inneholder en samling på rundt 50 mumifiserte dyr, inkludert mus, falker, katter og hunder.
Inskripsjoner i graven indikerer at den ble bygget for en mann ved navn Tutu og hans kone, Ta-Shirit-Iziz, for rundt 2000 år siden, kunngjorde Egypts antikvitetsdepartementet 5. april i et Facebook-innlegg. Myndighetene hadde lokalisert graven og dens inngang i oktober 2018, etter at de arresterte et team av plyndre som forsøkte å gå inn på et gravsted i nærheten, melder Reuters.
Da arkeologer og tjenestemenn kom inn i graven, fant de et utsøkt bevart gravkammer, dekorert med fargerike malerier av egyptiske guder og scener med begravelsesritualer, sier departementets representanter i uttalelsen.
Graven ligger i nærheten av Nilen i Akhmim, Egypt - omtrent 450 kilometer sør for Kairo - og dateres til den tidlige Ptolemaiske perioden (305 f.Kr. til 30 f.Kr.). En passasje strekker seg fra inngangen til et hovedgravkammer, som inneholder to steinkister. Malte scener av Tutu som utveksler gaver med egyptiske guder av de døde, som Anubis og Osiris, pryder korridorveggene; inskripsjoner registrerer navnene til Tutus foreldre og Ta-Shirit-Iziz foreldre, ifølge departementet.
Tutu kan ha fungert som en topp regjeringsfunksjonær i regionen, rapporterte Agence France-Presse.
To leirkrukker som flankerte inngangspartiet inneholdt restene av en kvinne som døde mellom 35 og 50 år og en gutt som var rundt 12 til 14 år gammel da han døde. Dusinvis av mumifiserte dyr ble også bevart i gravkamrene, ifølge Reuters.
Egyptiske gravsteder inneholder noen ganger mumifiserte husdyr som katter. Musene, falkene og andre dyrene i graven ble imidlertid sannsynligvis ikke begravet med okkupantene som kjæledyr, men var mer sannsynlig votiveffer, sa Salima Ikram, professor i egyptologi ved det amerikanske universitetet i Kairo, til Live Science i en e-post.
"Dyrene ble sannsynligvis satt inn mye senere og hadde ikke noe med menneskene å gjøre," sa Ikram, som ikke var involvert i gravutgravningen.
