Opptakene avslørte at noen flotte hvithaier (Carcharodon carcharias) tilbrakte en del av dagene sine med å svømme gjennom tareskoger, hvor selene fra kapphår (Arctocephalus pusillus) hang ut. Dette funnet, sier forskere, er uventet på to fronter.
For det første viste tidligere studier at store hvite vanligvis jakter langs kantene av tareskoger i skumring og daggry, når solen ikke er for lys, slik at rovdyrene kan bakhold seler som ankommer og forlater tilflukt. Så det er uvanlig at disse haiene jaktet i tareskogen i løpet av dagslys, sa forskerne. Og for det andre ble det tidligere antatt at tareskoger var utilgjengelige for disse store rovdyrene, skrev forskerne i studien.
Forskerne gjorde eksperimentet i nærheten av en selekoloni med kappepels på Geyser Rock i Dyer Island Marine Reserve utenfor kysten av Sør-Afrika i mai 2014. De lokket de åtte store hvite med fiskekummi og festet deretter videokameraer til haienes rygg. Etter å ha tatt opp i gjennomsnitt 28 timer med dagopptak per hai, løsnet kameraene fra dyrene, slik at forskerne kunne samle og se gjennom opptakene.
Ingen av opptakene viste at haiene med hell drepte en sel (noe som var skuffende for forskerne, og sannsynligvis haiene også). Men opptak fra en hai viste 10 interaksjoner med seler. Disse lodne pattedyrene svømte rundt i grupper fra en til tre individer og "responderte på nærværet av haien ved å blåse bobler, svømme dypere i tare eller jagge til havbunnen," skrev forskerne i studien.
Selv om haiene ikke fanget noen seler, kan tangskoger fremdeles være nyttige jaktplasser for haier, sa forskerne. Mye mer opptak trengs før forskere kan si det uansett. Videre sa forskerne at de var imponert over haienes smidighet i tareskogene.
