En stor snøstorm har begynt sin vandring over USA, ifølge The Weather Channel, med betydelig snøfall allerede i gang i Dakotas, Minnesota og Iowa. I løpet av helgen forventes det at det påvirker store deler av Midtvest og Nordøst, og sender regn inn i Sørøst.
National Weather Service (NWS), der prognoser jobber uten lønn på grunn av regjeringsstans, tilskrev den store stormen til to faktorer. For det første har et lavtrykkssystem, den slags luftmasse som vanligvis er ansvarlig for stormaktivitet, flyttet over kontinentet fra Stillehavet. Etter å ha krysset Rockies (hvor det allerede forårsaket noe snøfall) ble det "slått på" over slettene fredag (18. januar). Samtidig har en "sterk bølge" av arktisk luft (sannsynligvis fra svekkelsen av den polare virvelen) beveget seg ned gjennom Canada og fusjonert med systemet, og skapt en veldig bred luftmasse med kapasitet til å produsere mye snø.
"Seks til 10 tommer snø værvarsel for deler av Midtvesten, men de høyeste snøtotellene er forventet for, der 1 til 2 fot med snø prognose, "sa NWS.
Noen av de viktigste problemene forbundet med stormen kan falle langs overgangssonen mellom snø og regn, der den kalde arktiske massen møter den varmere luften mot sør. I disse områdene, spesielt Ohio-dalen og Midt-Atlanteren, er det sannsynlig sterk vind, sludd og iskaldt regn, ifølge NWS.
New York City forventes å se snø, men detaljene er fremdeles usikre.
Etter at stormen har passert, forventes en lang periode med dyp kulde, noe som kan utgjøre problemer, spesielt for alle som mister makten under uværet. Og det er en reell trussel om utbredte krafttap ifølge The Weather Channel, takket være kombinasjonen av tung isansamling og sterk vind.
