Om hvor mange mennesker kjenner du som påstår å ha matallergier? Selv om noen av dem kan være legitime, kan mange påståtte påstander om matallergi være falske alarmer.
Det er ifølge ny forskning som finner at 1 av 10 personer i USA er plaget av matallergier, mens nesten dobbelt så mange feilaktig mener at de er matallergiske.
Forskere undersøkte mer enn 40 000 voksne som bodde over hele landet, og fant at omtrent 10 prosent var allergiske mot en eller flere matvarer.
Imidlertid oppdaget de også at 19 prosent av forsøkspersonene rapporterte at de var allergiske mot visse matvarer, selv om de ikke opplevde de fysiske reaksjonene som vanligvis følger med en ekte matallergi.
Selv om det ikke er noen tvil om at matallergier er reelle - og for noen, potensielt livstruende - kan mennesker som selvdiagnoserer som matallergiske uten å konsultere en medisinsk fagperson tolke symptomene sine som en allergisk reaksjon, skrev forfatterne av studien.
I disse tilfellene, det individene opplevde, kunne være et tegn på matintoleranse "eller andre matrelaterte forhold" snarere enn en ekte allergisk respons, forfatter forfatterstudien Dr. Ruchi Gupta, barnelege og professor i pediatri ved Northwestern University Feinberg School of Medisin i Illinois, heter det i en uttalelse.
Allergiske reaksjoner er immunsystemets respons på en trigger som blir oppfattet som en trussel. Når det gjelder matallergier, når noen spiser en bestemt type mat - for eksempel nøtter, skalldyr, hvete eller meieri - sender det et alarmsignal til immunforsvaret deres, noe som fremkaller reaksjoner som kan variere mye mellom individer, ifølge Centers for Disease Control og forebygging (CDC).
Symptomer på matallergier kan være elveblest, kløe og hevelse i nese og svelg, og magesmerter eller kvalme. I ekstreme tilfeller kan matallergier føre til anafylaksi - en sjokkstilstand ledsaget av lavt blodtrykk og innsnevrede luftveier - som kan være dødelig hvis den ikke blir behandlet, ifølge Mayo Clinic.
Skalldyr er det vanligste matallergenet i USA, og berører cirka 7 millioner voksne, ifølge studien. Melkeallergier påvirker nesten 5 millioner mennesker, fulgt tett av peanøttallergier, som rammer omtrent 5 millioner mennesker. Andre utbredte allergener inkluderer tre nøtter, fisk, egg, hvete, soya og sesam, rapporterte forskerne.
Allergier kan arves eller skaffes, noen ganger uventet - bitt fra en type flått er blitt knyttet til utbruddet av en allergi mot kjøtt, og en kvinne som nylig fikk en lungetransplantasjon skaffet seg også sin organdonors jordnøttallergi.
Faktisk skjer det å utvikle matallergier i voksen alder oftere enn forventet, rapporterte forskerne. De lærte fra undersøkelsene at omtrent 48 prosent av personene som hadde matallergier først opplevde minst en av dem som voksen.
"Vi ble overrasket over å finne at matallergier for voksne var så vanlige," sa Gupta.
Hvis en person mistenker at de har en matallergi, er det kritisk at de besøker en lege for testing og diagnose før de forsøker å rette opp problemet ved å eliminere mat fra kostholdet sitt, opplyser Gupta i uttalelsen.
"Hvis matallergi er bekreftet, er forståelsen av ledelsen også kritisk, inkludert å gjenkjenne symptomer på anafylaksi og hvordan og når du skal bruke epinefrin," la han til.
Funnene ble publisert online i dag (4. januar) i tidsskriftet JAMA Network Open.
- 27 Oddest medisinske saker
- Oralt allergisyndrom: 6 måter å unngå en kløende, prikkende munn på
- 9 rare allergier
Originalartikkel på Levende vitenskap.
