Arkeologer har oppdaget to huler i nærheten av Qumran på Vestbredden, som kan inneholde Dødehavsruller.
Så langt har arkeologene som graver hulene ennå ikke funnet restene av noen manuskripter fra bibelen. Imidlertid ligger begge hulene, nå kalt 53b og 53c, i nærheten av huler som holdt de allerede oppdagede Dødehavsrullene, og teamet er ikke ferdig med å undersøke stedene.
Dødehavsrullene består av restene av 900 manuskripter funnet i 12 huler lokalisert nær Qumran. Mange forskere mener at en gruppe som heter Essenes bodde på Qumran og skrev mange av Dødehavsrullene før de forlot stedet rundt A.D. 70, da et opprør mot romerne startet.
Grottene 1 til 11 ble oppdaget mellom 1946 og 1956; de fleste av Dødehavsrullene ble funnet i disse 11 grottene. Den 12. grotten ble oppdaget i 2017, men har røpet bare en, tom rulle. Inne i hulen fant arkeologer også restene av gjenstander som ble brukt til å lagre ruller - krukker, tekstiler, tau og snor. Dette indikerer at flere ruller fantes i hulen 12 tidligere, men ble plyndret for en tid tilbake.
De to nyfundne hulene ligger i nærheten av den 12. grotten, og de har også bevis på at de har inneholdt ruller i fortiden.
Bevis for ruller
Mens plyndrere plyndret hulen 53b en eller annen gang i fortiden, fant arkeologer en bronse kokekanne og "store mengder keramikk som representerer butikk krukker, kolber, kopper og kokeplater, og fragmenter av vevde tekstiler, flettet tau og streng," arkeologer Randall Price, av Liberty University i Virginia, og Oren Gutfeld, fra Det hebraiske universitetet i Jerusalem, skrev i sammendraget av en artikkel de nylig presenterte på årsmøtet American Schools of Oriental Research, som ble holdt i Denver 14.-17. November. I tillegg ble det funnet en oljelampe ved inngangen til hulen, sa de.
"Vi har ikke analysert alt keramikk fra denne hulen, så vi vet ikke om en rullekrukke var til stede," sa Price, en professor i guddommelighet ved Liberty University i Virginia, til Live Science. Tekstilene, tauet og strengen som er funnet i 53b, ligner de som finnes i hulen 12, sa han. Dette betyr at hulen 53b også kan ha blitt brukt til å lagre ruller.
Kokeplaten av bronse som er funnet i hulen 53b, er en gang mellom 100 f.Kr. og 15 f.Kr., en tid da folk bodde på Qumran. Utformingen av lampen ligner den på lamper som ble funnet på Qumran, sa Price, og antydet at menneskene som bodde på Qumran brukte hulen.
Inne i hulen 53c fant forskerne et fragment av en rullekrukke, noe som ga bevis for at ruller en gang var lagret i den hulen. Utgravninger pågår i hulen 53c for å avgjøre om den fremdeles har noen ruller.
Gutfeld er forsker ved det hebraiske universitetet i Jerusalem.
