For urbane graffitikunstnere vises arbeidene noen ganger alt for kort før rivaliserende kunstnere dekker det opp. Og istidens hulekunst led en lignende skjebne, har eksperter oppdaget.
Arkeologer mistenkte at to huler kalt Grottes d'Agneux og som ligger i østlige Frankrike, kan havnekunstverk produsert for tusenvis av år siden av menneskelige kunstnere. Forskerne hadde sterke mistanker om at kunsten var der, men huleveggene var så dekket med lag med nyere graffiti (fra 1500- til 1800-tallet) at antikkekunsten sannsynligvis hadde vært skjult i hundrevis av år, representanter for universitetet av Tübingen i Tyskland rapporterte i går (14. november) i en uttalelse.
Forskere med universitetet og forskere fra Spania brukte nylig skanningsteknologi for å kikke gjennom graffitilagene, og rekonstruerte utskårne forhistoriske bilder av en hest og et hjort begravd under.
Graffitien som dekker huleveggene var for det meste inskripsjoner av navn og datoer med noen få figurative bilder, fortalte forskerteamleder, Harald Floss, en professor i Tübingen universitet i tidlig forhistorie og kvartærøkologi, fortalte Live Science i en e-post. Fordi hulene ligger i en pittoresk del av landsbygda med spektakulær utsikt, har mange besøkt stedet over tid - og mange av dem satte sitt preg i hulen, sa Floss.
I 150 år har arkeologer utforsket Frankrikes sørlige Burgund-region og funnet rikelig med rester av paleolittisk kultur - den tidligste perioden med menneskelig kulturell utvikling. Fordi det er så mange paleolitiske steder i denne delen av Frankrike, har arkeologer lenge tenkt at det må være grottekunst i Saône-et-Loire-distriktet, ifølge Floss.
Malte eller graverte huler finnes "i nesten alle tette paleolittiske regioner i Europa," sa Floss. Hjort- og hestemaleriene er imidlertid distriktets første eksempler på hulekunst skapt av paleolitiske mennesker, sa universitetsrepresentanter i uttalelsen.
Etter at skanninger avslørte tallene, rekonstruerte forskerne kunstverket med programvare for bildebehandling. Deretter brukte forskerne karbon-14 dateringer av trekull i hulen og i kunsten for å avsløre maleriets alder. Carbon-14, en karbonisotop, brytes sammen over tid. Ved å undersøke hvor mye av isotopen i et objekt som har forfalt, kan forskere beregne hvor gammel objektet er; i dette tilfellet ble kunsten funnet å være 12 000 år gammel.
Regionen i Frankrike hvor arkeologer oppdaget hulekunsten er betydelig, fordi den representerer en sone der moderne mennesker kan ha møtt neandertalere. Bevis som ble avdekket der, kan tilby spennende ledetråder om interaksjoner mellom mennesker og neandertaler, sier Floss.
Funnene ble publisert i august i boken "Palaeolithic Rock and Cave Art in Central Europe?" (Verlag Marie Leidorf, 2018).
