Ville det ikke være lettere å se hva som er utenfor solsystemet hvis vi bare sender ut sonder rett opp?
Dammit, vitenskapsfolk! Hvorfor skyter du alltid sonder "ut"? Så må de gå forbi alle disse tingene, som planeter og asteroider og dritt for å unnslippe solsystemet. Skjønner du ikke at hvis vi vil se hva som er utenfor solsystemet, trenger vi bare å skyte dem rett opp?
Da slipper vi å gå forbi alt det søppelet, og vi kan endelig se hva som er mellom oss og neste stjernesystem! Er det tykt goo? Er det tynn goo? Er det eteren ?!
Hva pokker er galt med deg! Det er så enkelt. Bare gå opp! Hvorfor skal vi alltid ut?
Hver gang vi snakker om solsystem, bruker vi alltid flate objekter som referanse. Tallerkener, flyvende disker, pannekaker og pizzaer, slik det er ordnet på en flat disk kjent som ekliptikens fly.
Dannet fra en klatt med hydrogengass og støv i solnebulaen. Tyngdekraften trakk alt sammen, og bevaring av kantete momentum satte hele tingen til å snurre seg, raskere og raskere. Spinningen dro hele solsystemet inn i disken vi ser i dag, med stjernen vår i sentrum og planetene innebygd i den omkringliggende disken. Som et resultat beveger solen, månen, planetene og månene deres seg gjennom en relativt liten region på himmelen.
Dette gjør definitivt ting lettere å sende romfartøy fra verden til verden. NASAs Voyager 2 kunne besøke Jupiter, Saturn, Uranus og Neptune fordi de alle var stilt opp som dominoer.
Da Willie Sutton ble spurt om hvorfor han ranet banker, svarte han, "det er der pengene er," og vi utforsker langs ekliptikens plan fordi det er der vitenskapen er. Alt i solsystemet vårt er arrangert langs dette flate området, så det er fornuftig å se langs denne regionen.
Men vent! Som du vet er ikke solsystemet flatt. Noen gjenstander stiger litt over eller under ekliptikens plan. Dette er kjent som planetens banehelling.
Av alle planetene har Merkur størst med 7 prosent. Det er enda galere for dvergplanetene, Pluto ligger 17 prosent av ekliptikens plan, og Eris er 44 prosent.
En av grunnene til at Eris gikk uoppdaget så lenge, er fordi den går i bane så langt utenfor ekliptikens planet. Det var ikke før Mike Brown og teamet hans fra Caltech så langt utenfor de vanlige skjulområdene at de fant disse ekstra dvergplaneterne.
Det er virkelig ikke mye utenfor ekliptikets plane plan, det er også mye vanskeligere å få romfartøy til å reise over eller under. Når romfartøyet lanseres, har de allerede en enorm hastighet bare fra rotasjonen av jorden og hastigheten på jorden som kretser rundt solen.
Jeg er klar over at dette bare er mer "outwardistisk" propaganda for deg. Så hvorfor ikke "opp"? Hvis du ville gå den veien, trenger du en kraftig rakett som er i stand til å skape hastighet i denne retningen, eller den retningen.
Hvis du ønsket å unnslippe jordens tyngdekraft og utforske solsystemet på vanlig gammel måte, må du legge til omtrent 10 km / s hastighet til romskipet ditt. Men rett opp, trenger du omtrent 30 km / s, noe som betyr mer drivstoff, og kompromisser med nyttelasten din.
Det høres fortsatt ut som jeg gir unnskyldninger. Her er avtalen, kan du bli overrasket over å lære at romfartøy faktisk har blitt sendt "opp".
Det europeiske romfartsorganets romfartøy Ulysses, som ble lansert i 1990, hadde som mål å se ned på solen ovenfra. Det var ikke mulig å gjøre dette bare med en rakett, men ingeniører klarte å bruke en gravitasjonshjelp fra Jupiter for å sparke Ulysses inn i en banehelling på 80 grader, og for første gang kunne vi se solen fra over og under.
Et nytt europeisk oppdrag er i verkene kalt Solar Orbiter, og det vil komme i en banehelling på 90 grader for å kunne se Solens poler direkte for første gang. Hvis alt går bra, lanseres det i 2018.
Så hvorfor går vi ikke opp? Det gjør vi faktisk. Vi skal opp igjen snart. Det er godt å gå opp. Det er alltid godt å komme utenfor vårt vanlige stampeområde og se vårt solsystem fra nye vinkler og perspektiver.
Hvis du kan sende en sonde hvor som helst i solsystemet vårt, hvor ville du velge?
Podcast (lyd): Last ned (Varighet: 4:42 - 4.3MB)
Abonner: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (video): Last ned (Varighet: 5:05 - 60.4MB)
Abonner: Apple Podcasts | Android | RSS
