[/ Caption]
Mandag 30. april er SpaceX (Space Exploration Technologies) klare til å utføre en kritisk statisk motorprøvebrann av Falcon 9-raketten ved firmaets oppskytningsplate på Cape Canaveral, Florida.
Hvis alt går bra, retter SpaceX og NASA seg mot et løft på 7. mai av raketten og Dragon-romfartøyet klokka 09:38, på vei mot den internasjonale romstasjonen (ISS). Denne lanseringen betyr første gang at et kommersielt selskap forsøker å legge til kai ved ISS.
Falcon 9-raketten med Dragon boltet på toppen ble rullet ut til puten ved Space Launch Complex 40 (SLC-40) på transportør-erektøren søndag morgen (29. april), opplyste talsperson for SpaceX Kirstin Grantham til Space Magazine.
“Falcon 9 er vertikal. Drivstoff begynner mandag, sier Grantham.
Søndag kveld twitret SpaceX-administrerende direktør Elon Musk: “Drage-gjennomgangen fullført. Alle systemer som nå er klare for full skyvekraft, holder nede skyten på mandag. ”
I dag ble den 180 fot lange raketten flyttet rundt 600 fot på skinnespor fra prosesseringshengeren til Pad 40 i påvente av avfyring av motortesten.
Under hotfire-testen vil alle ni av de kraftige væskedrevne Merlin 1C-motorene i første trinn bli antent med full kraft i to sekunder som en del av en fullstendig lanseringsklasseøving for flyturen, kalt COTS 2. SpaceX-ingeniører vil kjøre gjennom alle utskytingsprosedyrer på mandag som om dette var en faktisk lansering på lanseringsdagen.
Dette er den andre Falcon 9-lanseringen for NASA som en del av byråets program for kommersielle orbital transporttjenester som er utviklet for å gjøre det mulig for kommersielle firmaer å levere last til ISS etter at NASAs flåte av romferger ble pensjonert. Den første Falcon 9 COTS testflyging fant sted i desember 2010.
Du kan se en live webcast av motortesten på www.spacex.com som starter 14:30 ET / 11:30 AM PT, med den faktiske statiske brannen som er målrettet mot 15:00 ET / 12:00 PM PT iht. SpaceX.
SpaceX er under kontrakt med NASA om å utføre tolv oppdrag til ISS for å frakte last frem og tilbake for en kostnad på rundt 1,6 milliarder dollar.
