I løpet av sommeren kan observatører noen ganger se vakre skyer kalt "skinnende" skyer eller nattlige skyer. Og mens heldige observatører så nedenfra i sommer, så en NASA-satellitt dem ovenfra.
Noctilucent skyer dannes i et øvre lag av jordens atmosfære kalt mesosfæren under den nordlige halvkule sommer - i en høyde av 80 km (50 miles). De kan begynne å danne seg allerede i mai, og strekke seg gjennom august. De kan også sees på høye breddegrader i løpet av sommerhalvåret på den sørlige halvkule.
Bildene ble samlet av NASAs AIM-satellitt (aka, Aeronomy of Ice in the Mesosphere), som knipset bilder av skyene den 25. mai 2007.
Et forbausende aspekt ved fenomenet er at det endrer seg dramatisk. Skyene vokser lysere, sett oftere og er synlige på lavere og lavere breddegrader enn noen gang før. AIM vil observere skyene over jordens poler i to komplette skysesonger, og dokumentere hele deres livssyklus for å prøve å hjelpe til med å avdekke en forklaring på dette mysteriet.
Originalkilde: NASA News Release
