Innerst i melkeveien er en region kjent som Skytten A. Og med oppdagelsen av dette objektet har astronomer vist bevis for at det er supermassive sorte hull i sentrene mest spiral- og elliptiske galakser.
De beste observasjonene av Skytten A *, ved bruk av Very Long Baseline Interferometry radioastronomi, har bestemt at det er omtrent 44 millioner km over (det er bare avstanden fra Merkur til solen). Astronomer har estimert at den inneholder 4,31 millioner solmasser.
Selvfølgelig har ikke astronomene sett det supermassive svarte hullet. I stedet har de observert bevegelsen til stjerner i nærheten av Skytten A *. Etter 10 år med observasjoner oppdaget astronomer bevegelsen til en stjerne som kom innen 17 lystimer avstand fra det supermassive sorte hullet; det er bare tre ganger avstanden fra solen til Pluto. Bare et kompakt objekt med massen av millioner av stjerner ville være i stand til å gjøre et objekt med høy masse som en stjerne til å bevege seg i den aktuelle banen.
Oppdagelsen av et supermassivt svart hull i hjertet av Melkeveien hjalp astronomer med å pusle ut et annet mysterium: kvasarer. Dette er gjenstander som lyser med lysstyrken til millioner av stjerner. Vi vet nå at kvasarer kommer fra strålingen som genereres av skivene til materiale som omgir aktivt matende supermassive sorte hull. Vårt eget sorte hull er stille i dag, men det kunne ha vært aktivt i det siste, og kan være aktivt igjen i fremtiden.
Noen astronomer har antydet andre objekter som kan ha samme tetthet og tyngdekraft for å forklare Skytten A, men alt vil raskt kollapse ned i et supermassivt svart hull i løpet av Melkeveien.
Vi har skrevet mange artikler om Skytten A. Her er en artikkel om hvordan Melkeveiens sorte hull sender ut fakler, og enda mer avgjørende bevis etter 16 års observasjoner.
Her er en artikkel fra NASA tilbake i 1996 som viser hvordan astronomer allerede mistenkte at det var et supermassivt svart hull, og den opprinnelige pressemeldingen fra ESO som kunngjorde funnet.
Vi har spilt inn en episode av Astronomy Cast om Melkeveien. Gi den lytt: Episode: 99 - The Milky Way
Kilde: Wikipedia
