Ørene til den tidligere amerikanske presidenten Barack Obama er så forskjellige, de inspirerte det vitenskapelige navnet til en nylig identifisert, 550 millioner år gammel kritiker:Obamus coronatus.
Forskere avdekket fossiler av teoretisk organisme i Sør-Australia. I en ny studie beskrev de den sirkulære, kransformede skapningen som å ha hevet, spiralformede spor som dreide med klokken.
UnderO.coronatus' levetid, i Ediacara, en periode som varte fra omtrent 635 millioner til 542 millioner år siden, levde skapningen sannsynligvis på bunnen av havbunnen. Der levde det marine dyret trolig et bevegelig liv, innebygd i havmatte - et tykt lag organisk materiale som dekket den tidlige havbunnen, sier forskerne.
DeO. coronatusfossiler ble ikke funnet bare ett sted. Forskerne fant 36 avO. coronatuseksemplarer på Nilpena National Heritage Site, en region kjent for sine Ediacara-fossiler. Forskerne fant også flere "foreldreløse" eksemplarer på sitt ensomme på to andre steder i Ediacara Conservation Park.
O. coronatusvar en bløtkroppskriter, men ekstraordinære omstendigheter tillot den å bli bevart. Det ser ut til at "stormhendelser avsatte sand på toppen av Ediacara-biota og den mikrobielle matten som dekket havbunnen," og skapte gunstige forhold for fossilisering, skrev forskerne i studien.
Selv om den store størrelsen på Obamas ører ofte er overdrevet i politiske tegneserier,O.coronatuser ganske liten, med en ytre diameter fra 0,5 til 2 centimeter. Forskerne kåret organismen til den tidligere presidenten til ære for "hans lidenskap for vitenskap og likheten med fossil morfologi for ørene."
Artenavnet,coronatus, er latin for "krans", som er slik skapningenes spiralstruktur ser ut, sa forskerne. Imidlertid bemerket de detO.coronatushar "ingen sann bevart symmetri", i motsetning til de fleste dyr i dag.
Andre dyr oppkalt etter Obama inkluderer korallrevsfiskenTosanoides obama, lavenCaloplaca obamae, den parasittiske flatormenBaracktrema obamaiog trapdoor edderkoppenAptostichus barackobamai.
I mellomtiden har president Donald Trump også dyr oppkalt etter seg, inkludertNeopalpa donaldtrumpi, en truet møll hvis gul-hvite krone ligner den 45. presidentens hår. Og larven med flanellmøl (Megalopyge opercularis) har kallenavnet Trumpapillar, igjen fordi det ser ut som Trumps coifed mopp.
